Да, я должна была это проверить, чтобы знать, что другого выхода, кроме как решить головоломку, у меня просто нет. Всегда приятно иметь запасной вариант.

И третье, но не менее важное, — я должна была еще раз проштудировать записи маркизы. Вдруг я все-таки пропустила что-то важное, что сможет мне помочь. Этот дневник вечером я собиралась прочесть от корки до корки.

— Ты куда? — спросил у меня Айлиан, мигом помчавшийся за мной.

— Убираться. Чего и тебе советую.

На моих словах кот споткнулся, посмотрел на меня как на врага народа, но все же пошел за мной с гордым видом человека, который мой двусмысленный намек понял, но принимать отказался. Бессовестное животное!

Длинный коридор, когда я поднялась на второй этаж, уже отмыли где-то наполовину. Из окон лился приятный солнечный свет, возвращающий яркость стенам и деталям. В этом коридоре я бывала до сих пор только один раз, но, как оказалось, ничего примечательного здесь не было. Все двери вели в гостевые покои, счет которым я потеряла где-то на тридцати.

Правда, в самом конце нашлась общая гостиная, в которой было принято этих самых гостей принимать. Рядом с этой дверью расположились целых два прохода на лестницы, которые отмыть еще не успели. Одна вела вниз — в коридор, из которого можно было попасть на кухню и в малую и большую столовые, что скрывались на нулевом этаже. Вторая — наверх, где и находились хозяйские покои.

— А еще есть лестница для слуг, но она скрыта в нише, — стукнула Лаура по стене, отчего часть стены начала медленно открываться, словно дверь.

— Занимательно, — покивала я, беря ее на вооружение. — И что? Вот прямо-таки все-все гостевые комнаты заняты?

Девушка замялась! Я видела!

— Говори! — потребовала я.

— Кроме одной, которая расположена с другой стороны в самом закутке. Туда обычно никого не принято селить, потому что она занимает собой часть башни. Места мало, в уборной не развернуться, кровать странная…

— Веди, — оборвала я поток объяснений, и мы пошли.

А точнее, это я побежала, а девушка за мной едва поспевала. Кот же с горизонта совсем исчез, что не могло не радовать. Искомую дверь я действительно обнаружила в самом закутке. Она нашлась в конце коридора — там, где не было ни других дверей, ни окон. Эта часть коридора утопала во тьме, но шестое чувство подсказывало, что туда-то мне и надо.

Открылась дверь ключом — тем, что висел у меня на шее, но, кроме того, створка еще и вспыхнула по периметру, когда я ключ провернула. Лаура едва удержалась от крика, но смотрела при этом так, будто за дверью жили монстры.

— А дальше я сама, — произнесла я, прежде чем открыть дверь.

Дверь, ведущую в неизвестность.

— Апчхи! — выразила я свое негодование по поводу пыли в этой комнате.