– Зачем он тебе нужен?

– Зачем? Как грубая физическая сила!

– И зачем же тебе физическая сила?

– Что, трудно догадаться? Чтобы тебя донести до машины.

– До машины? Куда это ты меня собираешься везти? – забеспокоилась я.

– Так я тебе и скажу! – Она усмехнулась. – Пусть это будет моим маленьким секретом. Но вот чтобы донести тебя до машины, мне нужен Игореша…

– Донести? Я пока еще своими ногами хожу! – Вот теперь я и правда испугалась, до того деловито звучал ее голос.

– Ага, ты меня что, за дуру держишь? Если ты своими ногами выйдешь из этой квартиры, ты и сбежать сможешь по дороге! Нет, подруга, ты сейчас выпьешь снотворное…

С этими словами она положила на стол сумку, расстегнула ее и достала маленький стеклянный пузырек.

А я, как ни странно, уставилась вовсе не на этот пузырек, а на Инкину сумку.

Сумка была довольно большая, из мягкой черной кожи и украшена узором из блестящих металлических колечек.

И одного из этих колечек не хватало – видимо, отвалилось и потерялось. Колечко маленькое, сразу и не заметишь, если внимательно сумку не рассматривать.

Но только я хорошо знала, куда оно делось.

Потому что точно такое же блестящее колечко я нашла в руке мертвой Алисы, той самой невезучей девки, что хотела срубить по-легкому деньжат, а получила только смерть и место в багажнике.

Все знают детскую игрушку калейдоскоп – картонную трубку с цветными стеклышками внутри. Повернешь эту трубку – и узор внутри удивительным образом меняется.

Вот и сейчас передо мной как будто повернули такую трубку, и все события последнего времени сложились в новый, неожиданный и пугающий узор.

– Значит, говоришь, ты крутила с Матрениным просто так, для удовольствия? – проговорила я.

– Ну да. – Инка бросила на меня быстрый, настороженный взгляд, как почуявший опасность зверь, видно, у меня тоже изменился голос. – Для удовольствия, для чего же еще? – Она вытряхнула из пузырька две белые таблетки. – Не заговаривай мне зубы! Не тяни время! У нас его совсем немного!..

– А мне так не кажется. Если бы все было так просто, тебе незачем было бы убивать Мамонова. Ты бы просто рассказала про сыщика своему влиятельному любовнику – и он бы с ним в два счета разобрался. Для него это было бы плевое дело. Но такой вариант тебя не устраивал. Тебе нельзя было привлекать внимание Матренина.

– Чтобы он не насторожился раньше времени. Потому что у тебя с ним вовсе не амурные отношения были, а сугубо деловые. А секс – это так, для затравки.

– Что ты знаешь? – нахмурилась она.

– А ты, подруга, даже не представляешь, сколько я знаю, – прищурилась я, – ты меня недооцениваешь.

– Что ты там можешь знать… – протянула Инка, но в голосе ее слышалось беспокойство.