Размышлял вновь о вечном: мои дальнейшие действия? А точнее, на кого можно будет списывать предстоящие диверсии и потери личного состава в рядах эльфов и Первого показательного? Ведь чутье мне подсказывало, что они будут.

Стало чуть холоднее. Ласковый ранневечерний ветер дул с юга. Парадиз вокруг, если бы не мои художества. До сих пор на месте, куда пришелся удар с небес что-то горело, что-то дымило. Да и иней то тут, то там покрывал землю. Видимо, проморозило напрочь. Повсюду валялись обезображенные останки.

…Я даже не повернул голову, когда чуть позади меня приземлись лэрг Турин и эрлглэрд Уолтер. За ними четверка бойцов. Доставили подарки для нежити.

— Впечатляет, — прокомментировал общую панораму драконий сотник, — Что здесь произошло?

Поднялся, пожал предплечья гостям, воинам, стоящим в отделении, отзеркалил имперское приветствие.

— Гарпии вместе с воплощением Синеликой Архи. Скорее всего, гнездовище с Черного пика упокоил. Ближе на данном направлении вроде бы никого нет.

— Не то слово. Но логично, на мне же их посмертные метки, поэтому периодически так и будут сбиваться в стаи и дохнуть. Даже хорошо. Самим не нужно ни искать, ни отслеживать, ни выковыривать. Сиди на горе, и бей. Привезли? И что, вообще, случилось?

— Доставили, в рюкзаке гранаты и ловушки, которые ты затребовал, — кивнул Уолтер, а лэрг взялся подробно отвечать на второй вопрос.

— Темные эльфы не последовали общим рекомендациям. Хотя все разумные постарались обезопаситься от открытия спонтанных порталов, даже орки, которые вроде бы к данной истории с архиличем никаким боком, и он к ним антипатии не испытывал. Эта же ветвь остроухих всегда отличалась желанием быть не как все, даже среди своих. Тем более какие-то там людишки им что-то говорят. Скажешь такому, не надо ссать против ветра, так тот обязательно наоборот сделает. Специально. Будет весь в моче, дерьме, но довольный. Так и тут. Другие меры приняли, а эти: «не нам первородным бояться всяких жалких архиличей», — гнусаво явно процитировал Турин, — Ну и сегодня ночью неожиданно в их Чащобах открылся портал, и пророс не просто обычный цветок Тьмы и Хаоса, а нечто из Великих. Нежить повалила легионами. На месте новой столицы остроухих и ее окрестностей в радиусе пары сотен лиг одно сплошное пятно беспредельной концентрации. Император рвет и мечет.

— Интересно и познавательно, — задумчиво произнес я, — Вот только не понимаю, каким боком Чащобы относятся к нам? При чем здесь Империя и Император?

— Эх, глэрд, глэрд, — отхлебнул вина из фляжки Уолтер, предварительно предложив нам, но мы отказались: я показал кружку прилла, а Турин предпочел табак, взявшись набивать трубку, — Практически все родственники любимой жены Императора погибли одномоментно.