Этим путём он никогда не пользовался.

Команде пришлось очень осторожно идти, сбавив скорость, чем корабль Лорда и воспользовался, сокращая расстояние.

Мы приняли бой, навязанный нам противником, и сразу поняли, что магов там было больше двух. Капитан разглядел что-то в маг-биноколь и крикнул:

— Два воздушника и Лорд, он на палубе. Внимание, Лорд запускает что-то огненное. Защита корабля долго не выдержит, всё же назначение у неё другое.

Лэр Ниэль поднял щит, но предупредил, что силы его будут уходить слишком быстро.

— Я долго щит не удержу, спускайтесь вниз, леди Стил. И предупредите остальных, что мы попытаемся проскользнуть. Капитан Тьери ищет лазейку. Я буду держать щит столько, сколько смогу.

Я видела по глазам лэра, что в них не было глупой надежды, он был готов к любому исходу. Но я не собиралась, не желала терять своего наставника. А ещё лэр Ниэль оказался слишком хорошим человеком, чтобы вот так погибнуть. Щит мог выпить его, а когда силы закончатся, любой случайный осколок или шальное заклинание убьёт его, ведь сил на защиту не останется.

Я бегом спустилась в свою крошечную каюту, опустила руки на шкатулку и замерла, решаясь. До меня доносились звуки боя. Маги противника целились в наш корабль, в желании подбить и вывести из строя. Я схватилась за стену в попытке удержаться, корабль маневрировал, чтобы избежать этих атак.

Корабль Лорда был крупнее, быстрее и у него было больше силы. Через маленький иллюминатор я увидела огненный шар, упавший в воду недалеко от нашего корабля. А прежде он явно врезался в защиту, корабль серьёзно тряхнуло.

Что же, так тому и быть. Лорд сам пришёл за своей судьбой. Я смогу удержу силу, которой так пугает Фламм. Только я подумала о моей малышке, как она воплотилась точно посередине крышки шкатулки, в которую я вцепилась, решаясь.

Дух мысленно предостерегла:

— Даже не думай, Полианна, рано, слишком рано. Ты не справишься. Ты просто не знаешь, что это. Эта сила сомнёт нас вмиг, дай ей только развернуться.

— Значит, я успею раньше. Фламм, другого пути нет, ты ведь и сама понимаешь!

Решительно прижала к себе шкатулку, развернулась, Фламм уже была у меня на запястье, продолжая убеждать:

— Ты ещё не готова, слышишь! Не готова, я же чувствую!

Фламм испугалась, реально испугалась за меня, я чувствовала её беспокойство. Для меня она стала такой родной и близкой, что терять её я не собиралась. А Лорд всё поймёт и отнимет мою малышку. В гневе он и уничтожить её может. Нет уж!

Лэр Ноэль сам показал мне, как навести временный морок, чтобы спрятаться, хотя бы на время. Им я и воспользовалась, прокрадываясь в ту часть корабля, где мне будет удобнее, и где тот же лэр сразу не обнаружит меня и не сможет остановить.

Что-то вело меня.