Ее гвардейцы как раз уже приехали и скоро залетят в дом. А вот с подвалом нужно разобраться побыстрее.

Подходим к лестнице, гвардейцы расступаются. Сбросив доспех, я достаю из разгрузки бирюзовый куб.

— Я ззнаю, сссто надо деррать, — сразу загораются глаза Змейки, протягивая когтистую руку. — Мазака умный. Полажися на крррасавицу, фака.

О, значит, хищница сталкивалась на Той Стороне с похожим артефактом? Любопытно. Впрочем, механизм активации у него очень простой."

"— Если ты не против, пускай этим займется наш пушистый новобранец, — вежливо отказываю.

— Он еще маленький и ему надо опыта набираться.

— Ну ладно, фака, — бурчит Горгона, демонстративно скрещивая руки на груди.

— Ломоть, сюда, — подзываю своего кудрявого питомца.

Широко позевывая, сонный пушистик высовывается из теневого кармана. Ночь на дворе, все пушистики спят в это время. Но у нас форс-мажор.

Быстренько устанавливаю Ломтику ментальную закладку, затем передаю ему в зубы бирюзовый кубик. Щенок уходит в тень. Остается только немного подождать.

— Шеф, а что он сделает?

— Небольшой бум, — усмехаюсь, на всякий случай отойдя от лестницы.

Гвардейцы, переглянувшись, следуют моему примеру, и в этом время снизу раздается грохот взрыва. Пол так сильно подпрыгивает, что пара бойцов не удерживается на ногах.

Как раз сейчас до нас добираются гвардейцы Горнорудовой. Впереди шагают три Мастера в доспехах.

— Что это был за взрыв? — спрашивают они взволнованно.

— Зачищаем подвал, — бросаю. — Ваша зона — левое крыло, первый этаж. Там засели химеры, имейте в виду.

— А верхние этажи? — хмуро спрашивает огневик, окутанный пламенными языками доспеха.

— Потом. Сначала освободим себе тылы.

— Ладно, — нехотя произносит Мастер и уводит своих в левое крыло. Не сильно-то бойцы Жанны хотят мне подчиняться, но да ладно, главное, чтобы крыло зачистили, их сил должно хватить.

— Змейка, спускаемся, — командую, снова надев доспех. — Студень, ждите на лестнице.

Подвальную железную дверь вырвало из петель взрывом, внутри же на полу в бетонных обломках лежат разноцветные лохматые туши. Пара бурых медведей, оранжевый тигр и черный волк. На лбу у каждого поблескивает белый кристалл.

Это не аномальные звери, а маги-оборотни ранга Мастер. Вернее, были ими, пока не стали марионетками. Шморцы жестоко обходятся с врагами, доставшимися в плен. Особенно с оборотнями и физиками — прочищают им мозги почти начисто, а потом вживляют кристаллы с сознаниями своих вассалов. Со стихийниками, телепатами, Целителями бы это не прокатило, тут нужно знать техники, уметь циркулировать ману, управлять меридианами, да и много чего еще на самом деле. А вот с «физическими» магами — всё проще.