Их разделяло всего двадцать шагов, когда дверцы лифта наконец открылись. В кабине стояли носилки с больным, не подающим признаков жизни, их сопровождал озабоченный врач и два санитара, один из которых придерживал стойку с капельницей.

– Мы на пятый, в реанимацию! – сказал врач Сергею.

– Я с вами, – ответил тот, покосившись на приближающегося человека в черном.

Дверцы закрылись, лифт поехал вверх.

Через несколько секунд он остановился.

Сергей хотел остаться в кабине и спуститься на первый этаж, но, когда дверцы открылись, он увидел перед лифтом второго киллера. Тот скользнул по медикам цепким внимательным взглядом и посторонился, пропуская носилки. Сергей не хотел оказаться рядом с ним в кабине лифта. Он взялся за ручки рядом с санитаром, помог выкатить носилки из кабины и пошел в сторону отделения реанимации.

Киллер задержался возле лифта, провожая их взглядом.

Врач, сопровождавший больного, вопросительно взглянул на Сергея и хотел его о чем-то спросить, но тот опередил его:

– Вторые сутки дежурю, с ног валюсь. Хотел уже домой идти, а тут завотделением послал в реанимацию, к Николаю Николаевичу за справкой…

– К кому? – удивленно переспросил врач.

Сергей хотел ответить, но, бросив взгляд назад, увидел, что киллер пошел следом за ними, постепенно прибавляя шагу. Видимо, его не обманула медицинская униформа.

Справа по коридору оказалась приоткрытая дверь. Сергей распахнул ее, вошел в комнату, захлопнул дверь за собой и закрыл ее на замок.

Это была бельевая, заставленная корзинами с использованным постельным бельем и врачебной униформой.

За дверью бельевой послышались шаги, затем кто-то осторожно повернул ручку.

То есть не кто-то – Сергей понимал: по ту сторону двери стоит киллер. И еще: он понимал, что хлипкая дверь задержит убийцу не больше чем на минуту.

Он метнулся в дальний конец комнаты.

Другого выхода из нее не было, но в самом углу Сергей увидел странный шкафчик с раздвижными дверцами. От безысходности он раздвинул эти дверцы и понял, что это не шкафчик, а что-то вроде кухонного лифта: за дверцами начинался наклонный короб, по которому спускали на первый этаж грязное белье.

Раздумывать было некогда, дверь бельевой уже начинала открываться.

Сергей нырнул внутрь короба, задвинул за собой дверцы и скользнул по наклонной трубе, как в аттракционе аквапарка…

Только в конце этого непродолжительного полета Сергея ждала не теплая вода бассейна, а груда грязного белья. Впрочем, белье не хуже воды смягчило удар от падения.

Отдышавшись и оглядевшись, Сергей понял, что находится на первом этаже больницы, в открытой кладовке, к которой примыкала погрузочная площадка. Рядом с кладовкой стоял грузовой пикап с открытой задней дверцей.