Особенно тяжело нам в период штормов. Знаешь, наверное, что твориться в бухтах.

- В глубину не уйти, - вздохнул Старый, - больших запасов продуктов не сделать. Мудрим, изворачиваемся… Так что, не голодаем, Мо, не голодаем. Угасаем потихоньку…

Мда… Все гораздо печальней, чем я думал. Что такое отсутствие витаминов, необходимых макро- и микроэлементов в организме, я знаю отлично. Никакое мясо без овощей, и желательно фруктов, хоть жри его килограммами каждый день, от цинги не убережет. К примеру, без йода, достаточного количества банальной соли в организме ребёнка можно такие проблемы со здоровьем поиметь, что ужас.

И читывал, и сам видывал, да. Для человека вообще важно употреблять через продукты чуть ли не всю таблицу Менделеева.

Похоже в такую-то вот "ловушку" Ушедшие и загнали девятый народ. Оттянулись боги на лягушках по полной.

- Ещё есть что? - нарушил я молчаливую паузу.

- А всего этого мало? - хмыкнул Старый.

- Куда уж больше, - примирительно поднял я ладони, - По мне, буду откровенен, может гуманней было вас сразу прибить, чем так мучать.

- Восемь народов с тобой бы согласились, - покивал Старый, - А девятый надеется на Искупление.

У нас много было плохих черт характера, но и хороших хватало. Стойкость, отвага, вера, решимость идти до конца… Эти качества всё ещё с нами, квар-р!

- И это вызывает уважение, Старый!

- Уважение? Значит ты ещё не передумал, - прищурился он, - помогать таким ущербным существам, как мы?

- Знаешь, я не так давно достиг такого просветления, такого состояния души и тела, что могу себе позволить невероятную роскошь говорить правду, когда этого хочется. А когда не хочется, просто промолчать, но не врать. Давать, а главное - держать своё слово.

Заниматься тем, что мне интересно, а не тем, что мне навязывают со стороны. Быть сильным! И прежде всего, - я похлопал по груди, где билось сердце, - здесь.

Я помогу вам, Старый. Помогу всем, чем только смогу. Я и мой боевой пет Головастик. А там посмотрим, что из того получиться и куда это вывезет.

Я задрал голову в небеса и произнёс слова, которые большой лягуш вряд ли понял. Ибо они звучали на великом и могучем.

- Слышишь, свет очей моих?! Я принимаю этот квест! Не важно, случилось оно так по жизни или всё ловко подстроено, но я принимаю его!

Некоторое время после моей тирады в небеса Старый молчал, застыв неподвижно.

И только беспокойные глаза ощупывали меня внимательно и, создалось у меня такое впечатление, слегка подозрительно. Да и фонило от него соответственной эмоцией.

- И что опять не так? - спросил я его прямо.

- Прости меня Мо, но раз уж мы договорились вести дела честно, то позволь мне выразить опасливое удивление: желание помочь кому-то, тем более настолько малознакомому просто так, мало свойственно разумным.