Иногда с одного пляжа можно доплюнуть на пляж другого, в прямом смысле этого слова. Десять метров, пятьдесят, сто! Километр, пятьсот метров, триста, пять или десять километров. Проливы и протоки длины и ширины - какой хочешь. Случается, по пять островов на квадратный километр. И такая толкучка может тянуться на сотни километров.

А бывает, от одного кластера островов до другого - километров тридцать, бывает пятьдесят или сто. Случается - день пути. Или два… Тоже самое касается отдельных островов.

Нас как раз прихватило на таком перегоне. Сто пятьдесят до ближайшего острова впереди, столько же, приблизительно, назад.

Есть где волне разгуляться.

Как это часто и бывает, шторм напал на нас стремительно и неожиданно, словно бандит из тёмной подворотни. Ни убежать, ни спрятаться! Ещё пять минут назад светило солнце, поддувал свежий, но довольно комфортный ветер, прозрачные волны кудрявились веселыми белопенными барашками, а ещё через десять минут на нас упала ночь!

Завывая и ревя, ураган бросился на нас голодным тигром! Струи дождя хлестали со всех направлений сразу! Говорят, девятый вал - это такая волна, девятая по счёту.

Очень может быть, но похоже тут об этом не слышали. Такое ощущение, что каждая пятая - девятая! А каждая шестая - десятая!

За то недолгое время, что нам было отпущено до наступления армагеддона, мы с Головастиком успели подготовить "Принцессу" настолько, насколько это вообще возможно.

Мачта сложилась внутрь, уменьшая высоту в половину. Паруса убрали полностью. Спрятали под палубу или закрепили всё, что только можно. Одели заглушки на водомёты, толку от них, как я предчувствовал и, как оказалось на самом деле, не было никакого.

Вытащили стопора меж корпусами тримарана. Теперь конструкция перестала быть жёсткой, что увеличило её сопротивляемость на излом и уменьшился шанс перевернуться.

Задраили все отверстия, превратив корпуса в герметичные поплавки, я и такое предусмотрел. Выпустили длинный шверт-штангу с антигравами. Огрузив их, мы добавили устойчивости тримарану. Успели много необходимого за короткий промежуток времени. А потом засели внутри, рассовав и закрепив, что успели, и принялись пережидать катаклизм. Как-то осознанно повлиять на управление кораблём - даже думать нечего.

Пять суток нас крутило словно в стиральной машине. Рёв ветра оглушал даже сквозь корпуса. Нас швыряло и кидало среди волн, словно щепку. Иногда, реально, мы перелетали с одной огромной волны на другую по воздуху! Сотни раз нас полностью топило под могучими валами. Несколько раз переворачивало, но мы вновь и вновь выныривали, вставали на киль и продолжали нестись куда-то в беснующуюся мглу! Попадись нам навстречу какая-нибудь скала или риф, мы бы заметили только размазавшись "об стену".