Что там надо было по книжке делать? Лечь, приготовится. На мне ведь еще платье.

Тянусь к крючкам на платье. Кажется, близость с Соулом все равно неизбежна. Это надо как-то пережить и пытаться идти дальше.

— Я помогу, — вдруг раздается за спиной голос генерала.

Его большим твердым рукам неожиданно легко поддаются все маленькие крючки и петельки.

Вот и все. Платье опадает к моим ногам, правда на мне еще остается красивое свадебное белье.

На всякий случай проверила. Белое. Никаких неожиданных изменений в цвете.

Стою. Пусть дальше сам, что хочет, то и делает. Да, я уже принадлежу ему по всем возможным законам, но от этого он моим врагом быть не перестал.

Генерал вот только делать не пожелал. Обогнул меня, на ходу снимая с себя форму, а потом и вовсе лег в постель, закинул руки за голову, полуприкрыв глаза, смотрит на меня лениво, как уставший хищник в засаде.

Это что такое? Может, что-то в сегодняшней книге неправильно читали? Почему он первый лег, приняв позу для сна?

Не знаю что делать, и спрашивать нет желания ложусь рядом. Все равно в другом месте спать не разрешат.

Сразу свет в палатке становится приглушеннее, но не гасится совсем.

Соул ложится на бок, повернувшись в мою сторону, а его тяжелая рука оказывается на моей талии.

Мои глаза широко испуганно открыты, поэтому я вижу, как генерал пальцем чертит на постели передо мной что-то. Линии тут же начинают светиться, складываясь в неизвестные мне магические символы.

— Что это? — спрашиваю я.

— Одно небольшое заклинание. Ночь была насыщенной, надо хорошо выспаться.

Символы погасли. Рука генерала осталась на моей талии, совсем спокойно не лежит, легонько поглаживает, но в целом, больше ничего не происходит.

Соул сказал про хороший сон? Намерен выспаться? То есть, ничего не будет?

— А вы… не станете требовать брачный долг? — тихо спрашиваю я, внутренне обмирая от страха. Больше всего страшит ответ.

— Особо ничего не изменилось с этим браком, Эль. Или ты считаешь, что я женился на тебе, только чтобы добиться близости? Решение принимать тебе. Время еще есть до возвращения в столицу. Я буду стараться тебя максимально обезопасить, но у императора есть свои рычаги давления. Полагаю он будет в восторге от невинной генеральской жены. Как считаешь?

Поежилась.

Выбор ужасный. Либо император, либо муж.

— Он будет рад и не невинной генеральской жене, разве нет?

— А если я буду невинной, то у вас будет повод приглядывать за мной лучше. Вам ведь тоже не захочется, чтобы император получил вашу именно что невинную жену. Это будет поражение куда серьезнее.

Неожиданно, Соул весело расхохотался.

— Мне нравится, как ты пытаешься хитрить, маленькая жрица.

Конечно, генералу весело, а вот мне не очень. Натянула на себя одеяло по самый подбородок. Стало чуть спокойнее.