Монстра нужно удержать в узде до тех пор, пока мы не получим то, ради чего его призвали! Ну а затем он сможет насытиться, и ему нужна щедрая жертва!

Леру вытолкнули вперед, и она замерла перед сияющей сферой, в центре которой стояла торжествующая колдунья. Кто-то сунул девушке посох Дайомедеса.

– Действуй, – обратилась к ней Эвриала. – Покажи, на что ты способна.

У Леры отчаянно дрожали руки. Мадам Анаит покинула пентаграмму, пройдя прямо сквозь сияющую стену, и приблизилась к ней.

– Над нами лишь проекция Черной Бездны, – вкрадчиво сказала она. – Но пока и этого достаточно.

Подними призму повыше и взгляни на нее. Ты ведь уже умеешь это делать.

– Но тогда был просто слизень… – робко произнесла Лера.

– Ты уяснила сам принцип взаимодействия. Значит, справишься и с Черной Бездной.

Лера поставила перед собой посох Дайомедеса и взглянула сквозь красную призму на проекцию древнего чудовища.

Сосредоточившись, она раскрыла сознание и очень осторожно начала прощупывать разум Черной Бездны. И вдруг ахнула, ощутив дикую, неописуемую жажду крови, жуткий голод, будто пожирающий тварь изнутри, и звериную ярость, ненависть ко всему живому, ко всем существам, не дающим ей покоя и занявшим землю, издревле принадлежащую лишь ей.

Люди для Черной Бездны были надоедливым планктоном, который пригоден только для пищи!

Лере безумно хотелось вырваться из этого кошмара, из этой тучи лютой злобы и ненависти. Она не понимала, как можно сдержать чудовищную тварь. Что ей приказать? Этот древний монстр подчинялся только своим первобытным инстинктам и рефлексам. Его пробудили, потревожили, и сейчас он хотел только одного – жрать и разрушать.

Лера все же попыталась подключиться к этому, абсолютно чуждому, разуму.

И кажется, у нее что-то начало получаться…

Глава пятьдесят четвертая

Все началось глубокой ночью, без всякого предупреждения метеорологов. Никто ни о чем не подозревал. Большая часть жителей Нового Ингершама уже мирно спала, но в кафе на пляжах еще звучала музыка и продолжались вечеринки.

Вся набережная была ярко освещена, в море на приличном расстоянии от берега дрейфовало несколько яхт и небольших кораблей любителей ночной рыбалки.

Сначала один за другим последовали три подземных толчка.

Люди переполошились, решив, что снова начинается землетрясение, но толчки больше не повторились. В это же время сильный морской циклон, зародившийся где-то далеко от берега, все нарастая, начал неумолимо приближаться к побережью. В темном небе засверкали яркие молнии, набежавшие тучи практически скрыли круглый желтый диск луны.

Вскоре ветер заметно усилился, волны, обрушивающиеся на берег, становились все выше. Корабли, катера и яхты на полной скорости устремились к берегу, спасаясь от надвигающейся беды.