Варда наблюдала за ним через прищур.

— Вам пора обустраиваться на новом месте, — напомнил Лисар капитану, растерянно моргавшему и то открывавшему, то закрывавшему рот.

В конце концов, капитан решил не ввязываться в божественно-жреческие интриги и поплёлся к спуску:

— Позаботьтесь о моём корабле.

— Не переживайте, я просто наложу на него защитные чары, чтобы никто посторонний его не тронул раньше времени.

Взгляд капитана стал обиженным: он чувствовал, что и ему без позволения Лисара не видать свой родной кораблик. Капитан уже тысячу раз проклял момент, когда согласился на заказ этой странной компании, но было поздно что-либо менять, и он спустился в последнюю шлюпку.

За пределами бухты нарастал плеск волн и рокот ветра, но здесь непогода ощущалась только чуть более сильными порывами ветра. Вода из-за сложного рельефа дна оставалась довольно спокойной.

Шлюпки проплыли мимо отмахивавшегося от предложений помощи Кериша. С грустной улыбкой наблюдая за его упрямством, Лисар прошёл вдоль борта к бушприту. Варда, покачивая бёдрами, спустилась ниже и спрыгнула на палубу.

Они замерли в пяти шагах друг от друга.

Ветер трепал их волосы и одежду, а они молчали. У каждого на поясе в оплётке из зачарованных ремешков висело по шару размером с кулак, наполненному концентратом маны и божественной силы — единственная, помимо покрова, поддержка, которую согласились дать боги. Да и её выпросить было нелегко.

Лисар подумал, что, будь Варда обычной женщиной, она бы предложила сбежать, но она была наёмницей, авантюристкой и генералом, поэтому прекрасно понимала: отступление невозможно.

— Подождёшь немного? — Лисар покосился на отплывающих. — Хочу дать парочку наставлений.

— Там в трюме, кажется, остался бочонок креплёного, пойду проверю, — Варда направилась прямо на Лисара, в последний момент обогнула его, скользнула ладонью по его груди, задела пальцы. Помедлив, переплела их со своими. — Только не задерживайся слишком долго.

От тепла её руки сердце Лисара защемило, он повернулся и, склонившись, поцеловал шею Варды. Солоноватый вкус кожи, запах моря и специй, грозовой свежести и огня…

Варда расцепила пальцы и бодро зашагала к спуску в трюм. Лисар подозревал, что если там и оставили бочонок, то не по доброй воле.

Хмыкнув, он расправил крылья феникса и спрыгнул за борт. Искры рассыпались по воде, а Лисар понёсся над ней и через миг ухватил Кериша за шиворот. С шипением огня и писком Кериша они взлетели выше. Пронеслись над песчаным пляжем и огромными листьями пальм.

Лисар сбросил сжавшегося Кериша на землю возле текущего по склону ручья. Вдоль ручья выше поднимались обмазанные глиной ступени — следы живущих на этом острове людей.

— Не бойся, — Лисар убрал крылья и сел на камень.