А вот все остальные…

Прямо за группой жителей Аркадии бежали Старшие, которых я реанимировал на планетарном накопителе. Даже без подключения к нашей Системе, эти люди являлись очень серьезными противниками. Я с трудом себе представлял ситуацию, в которой эти офицеры могли чего-то испугаться или запаниковать. Сейчас страха я тоже не видел, но все пятеро Старших находились в крайней степени напряжения. Словно постоянно боролись с чем-то внутри себя.

С остальными бойцами ситуация была вообще печальной. Три десятка модификантов еле волочили ноги. Каждый шаг давался им с огромным трудом. Плотно сбитая ранее колонна растянулась до дальнего поворота. В середине строя раскачивался и толкал себя вперед Колосс. Существо, которое недавно спокойно выдержало почти час в открытом космосе без скафандра или какой-то серьезной защиты. Человек, который продолжал выполнять поставленную задачу, даже когда от его тела осталось меньше половины.

Насчет судьбы двух десятков модификантов в зоне добычи кидриума у меня были огромные опасения. Если остальные даже за пол сотни метров еле передвигались, то разведчики вообще должны были валяться без сознания. А жуки, между тем, вряд ли будут спокойно смотреть на два десятка источников раздражающей рейз-энергии.

— Дитрас, Борча — разделите отряд поровну, — приказал я. — Старшие — поддержка с дистанции. Остальные — возвращаетесь к выходу на поверхность.

— Сэр! — прогудел сзади Стрельцов. — Мы можем…

— Нихрена вы не можете, майор! — зло рявкнул я. — Выполнять приказ! Сообщите мне, на каком расстоянии вам станет легче. Бегом, марш!!!

Основная масса моих подчиненных начала останавливаться, хотя некоторые и так еле плелись. Полноценный забег к выходу почти никто из них не мог себе позволить, но Стрельцов всё равно начал рычать на подчиненных и подталкивать их в обратном направлении. Темнота сильно мешала нормально ориентироваться. Ночной режим шлема превращал всех вокруг в мутные зеленые силуэты.

Справа и слева вперед выдвинулись тройки бойцов. Для жителей Аркадии подобный способ ведения боя был в разы привычнее всех энергоматриц вместе взятых. Если бы им ещё шлемы разрешили снять, то вообще была бы красота. Пятерка Старших начала замедлять шаг. Они тоже распределились по коридору и держали наготове устройства для крепления к потолку. Стрелять поверх наших голов смысла никакого не было и офицеры это отлично понимали.

— Переключить шлемы в тепловой режим. — приказал я. — Жуки будут видны только в районе ядра. Стрелять по готовности.

— Что насчет кидриума, сэр? — уточнил один из Старших.

— Нахрен кидриум, — ответил я. — Сейчас не до него. Стрелять на поражение.

Собственный приказ я выполнил первым.