Говори – у тебя задание?

   – Нет, – воскликнул Диаз , потрясенный моим недоверием до глубины души, затем подумал и добавил. - В какой-то степени.

   – Нет. Это личное.

   Сова спикировал на землю, попрыгал, возвращая упитанному телу равновесие,и, нахохлившись, обернулся на охотника:

   – Личное с кем-то из таверны? – не унималась я.

   – Ты пришел из-за кого-то? Из-за посетителя? Гнома? Тролля? Нет-нет, из-за нас, верно? Кто тебе нужен? Фая? Грай? Сова? Неужели я? Тебе нужна я?

   – Бенитоита, - ласково, будто разговаривал с юродивым, проворковал Диаз. – Это – личное!

   – К максаю твое личное засунь! – рассердилась я. - Вы, охотники, совсем озверели! Вас одинаково боятся бедняки и короли, о вас такие страшилки рассказывают, что не знаешь пожалеть вас или утопить при встрече. Ты сам-то эти истории слышал? Подумал, что с нами стало, когда ты в таверну зашел? Весь такой пушистый, весь такой добренький – и помогает,и улыбается! Ты моих постояльцев вокруг пальца обвел – я закрыла глаза,ты моих друзей очаровал – я терплю, но сейчас ты мне все расскажешь!

   – Нет, - в голосе Диаза было столько льда, что я поежилась.

   – Расскажешь! – Взвизгнула я. - Ты слово дал!

   – Это когда я успел?

   – «Беня, предлагаю перемирие», – передразнила я охотника, максимально понизив голос. - Мы с тобой почти друзья! А друзья друг другу все рассказывают.

   – Дружбу я тебе не предлагал! Дружба – в принципе последнее, что я готов тебе предложить!

   – Да как скажешь!

   Диаз улыбнулся уголками губ, перехватил корзину и вдруг приблизился ко мне в три стремительных шага. Бабочки снова ожили: пришлось отступить на шаг и вытянуть руку, чтобы не позволить охотнику подойти вплотную.

   – Ты – маленькая глупая девчонка! – процедил он, пронзая меня взглядом. – То, что ты умудрилась выжить на Приграничье и обзавелась фамильяром, - чудо! Но пока тебе везет, не стоит с той же скоростью наҗивать врагов – потом не разгребешь!

   – Ты мне угрожаешь? - я так удивилась, что злость тут же испарилась.

   – Я тебя предупреждаю. Сова?!

   – Охoтник прав, - с надрывом просипел фамильяр. - Бенечка, рано тебе с головой да в омут! Тут такие силы замешаны…

   – Да идите вы оба …лесом!

   Я развернулась и потопала прочь, зло расшвыривая ветки и втайне надеясь,что Диаз последует за мной и схлопочет по лицу березовым прутом хoтя бы еще один разок.

   Они от меня что-то скрывают? Отлично! Хотят войны? Будет им война!

Феи цветов (к коим и относилась наша сварливая Фая) были существами странными – классификации не поддавались, в воины не ввязывались, налоги не платили. Они просто были.