За моей спиной незримыми тенями материализовались любопытные студенты и кот. Ну куда же без них.

— Я и есть хозяйка алхимической лавки, Злата Вингольд, — представилась я, скрещивая руки на груди.

— Женщина⁈ — воскликнул незваный гости. — Серьезно⁈

— Серьезнее некуда. А у вас какие-то проблемы с женщинами?

— С женщинами у меня проблем нет, — мужчина задрал подбородок на тощей шее. — Когда женщины занимаются своими женскими делишками на кухне и в прачечной и не лезут в мужские! А вот с каких пор баба стала алхимиком⁈ Ты смеешься надо мной⁈

— И то правда, посмеялись и хорош, — хмыкнул Пит, выходя вперед и показательно разминая здоровенные кулачищи.

— Ага, тэпер я твой рот хохотать буду, — мрачно подтвердил Джан, протискиваясь между мной и дверным косяком.

— Баба, так баба, — фальцетом пискнул Ингвар, пятясь назад. — Мне-то что!

— Ну и отлично, — кивнула я и попыталась закрыть дверь. — Было неприятно познакомиться.

— Только ты не имеешь права работать, пока не заплатишь налог за месяц! — выкрикнул Ингвар.

— С какой стати я должна налог платить, ели еще ничего не заработала?

— А с такой! Вдруг ты завтра подорвешься на перегонном кубе? Алхимики, наемники, боевые маги — все, кто имеют привычку внезапно убиваться, платят налог наперед. А у тебя есть квитанция? Нету! Значит, работать не имеешь права!

— Вот именно! Может я завтра заболею и не смогу работать. И что, налог оплачен просто так?

— Сделают перерасчет, — хмыкнул неприятный тип, становясь еще более неприятным. — Посмертно. Доброй ночи.

Глядя как он удаляется по парковой дорожке, я лишь вздохнула. Еще одна неприятность на мою голову. Мало мне ректора, так теперь еще и добрые коллеги житья не дадут.

Я задрала голову, глядя в освещенные окна Академии. Мне показалось, что оттуда на меня тоже кто-то смотрит. И этот кто-то — Нейтан Ридар.

Подумала и тут же фыркнула. Ну да, конечно! Мания величия у тебя, Златочка. Как будто высшему магу-дракону делать нечего, только стоять в своем наверняка роскошном кабинете и пялится в темноту мартовской ночи, рассматривая какую-то попаданку на пороге покосившейся алхимической лавки.

А значит что? Правильно. Спать пора, чтобы всякая ерунда не лезла в голову.

На следующее утро уже с самого рассвета я сидела в лаборатории, составляя опись своих богатств, чтобы понять, что делать дальше. И могу ли я с помощью имеющегося в наличии в принципе хоть что-то делать?

Ночь прошла беспокойно. Снилась всякая ерунда.

Как я под ручку вместе с огромным в человеческий рост Яшкой, иду в свадебном платье к алтарю, у которого меня поджидает мужчина с каштановыми волосами, высокий и широкоплечий. Лица жениха я так и не увидела — он стоял ко мне спиной вполоборота.