– Гусеница, я схожу за бинтами для этого человека. Девушка покажет мне, где находится кабинет медсестры.

Гусеница? Сэм посмотрела на обоих мужчин.

– Ладно, – отозвался тот, что со сломанным носом. – Но сразу же возвращайся.

Он попытался стереть кровь с лица рукавом, лишь размазав ее по щеке.

– Если она попытается сбежать, пристрели ее, – добавил второй, даже не глянув в их сторону.

Все внутренности у Сэм превратились в лед. Она бросила взгляд на пистолет в руке у женщины.

– Я не убегу, – прошептала она.

– Ладно… – Ухватив Сэм за предплечье, женщина вывела ее из комнаты. – В какую сторону? – спросила она.

– Вон туда. – Повернувшись, Сэм очень медленно двинулась по коридору. – Третья дверь слева.

– Шляпник на самом деле ничего такого не имел в виду, – произнесла женщина, когда они направились к указанной двери. – Никто из нас не хочет причинить тебе вреда.

Сэм сделала еще один шаг, потом другой. Что бы сделала на ее месте мама? Начни с основ.

– Меня зовут Саманта.

– А меня Альма. – Женщина сказала это, даже не задумываясь. Не пытаясь спрятаться за каким-то странным прозвищем, как ее друзья.

– Альма, а вы не такая, как те, другие.

– В каком это смысле? – В голосе у Альмы послышались резкие нотки.

– Вы бы не стали брать заложников, или стрелять в ни в чем не повинных учителей, или…

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Мои друзья тоже этого не сделали бы! Мы никогда не предполагали, что произойдет что-то такое. Все, чего мы хотели, это помочь! – Женщина еще больше повысила голос.

– Помалкивай! – Губы у Альмы задрожали. Она ускорила шаг, впившись пальцами в руку Сэм и увлекая ее за собой.

– Хорошо… – Сэм уже проклинала себя. Мама никогда бы так не поступила. Она бы обошла серьезные проблемы с тыла, а не атаковала их в лоб. Чтобы наладить хоть какой-то контакт, нужно все сделать правильно.

Наконец они подошли к двери медпункта, и Альма толкнула ее, открывая. Вошла внутрь, втащив Сэм за собой.

Стерильно-белая комната была свободна от хаоса снаружи. Никаких рассыпанных на полу тетрадей или рюкзаков, брошенных в бегстве. Никаких рыданий или криков. Никакой крови. Если б не костлявые пальцы Альмы на предплечье и не пистолет у нее в руке, можно было бы сделать вид, будто это просто еще один учебный день, когда пришлось заглянуть в медпункт из-за спазмов в животе или головной боли.

Альма отпустила ее руку.

– Бери то, что тебе нужно, да побыстрей. – Голос у нее был стальным, холодным, но под этим ледяным фасадом скрывалась явная дрожь. Женщина была перепугана до смерти.

– Хорошо! – Сэм повернулась к шкафчику с медикаментами. Несколько секунд смотрела на ряды коробочек и флаконов, гадая, какого черта тут делает. Летом она прошла двухдневный курс первой помощи, потому что на этом настояла мама.