С поджатым хвостом после всего, что они друг другу наговорили? После всех вопросов, которые выросли между ними? Всех упрёков, обид и взаимных, пусть отчасти и справедливых, но болезненных обвинений?..

Предположим, он настолько уже отбит на голову, что готов оставить всё это позади.

А она?

Он снова поднял взгляд на витрину — Лиля застыла у композиции, рассматривая её в печальной задумчивости. Она то и дело проводила ладонями по плечам, будто озябла.

Она выглядела грустной, издёрганной и одинокой.

Она ничего не простит. Ничего не забудет.

И не должна.

Он никогда бы о таком её не попросил.

Ни за что не стал бы. Это было бы верным шагом к окончательному разрыву.

Он покосился на чёрный экран телефона — Ильмин пока так и не позвонил. Куда бы этот Алексеев не подевался, спрятался он исключительно хорошо. Днём с огнём не сыщешь.

Ну ничего. У него руки длинные, ресурсов хватает, а терпение он себе отрастит. В конце концов от этого напрямую зависел его шанс докопаться до истины, которая с некоторых пор стала единственной важной вещью в его жизни. Всё остальное отодвинулось на второй план, перестало иметь значение, потеряло всякий смысл.

Как потеряет всякий смысл его жизнь, если из этой жизни исчезнет она.

Рядом с Лилей материализовалась Светлана — её коллега и лучшая подруга. Она что-то сказал ей, кивнув в сторону стойки.

Лиля встрепенулась, побежала к стоявшему там телефону. Она о чём-то сильно переживала и, очевидно, ждала звонка.

Он многое бы отдал, чтобы узнать, что это за звонок. Кто звонил и почему.

Почему-то после сегодняшнего разговора с парнями из охраны он не мог заставить себя думать, что тут кроется что-нибудь подозрительное.

Явный признак того, что настырное сердце начинало брать верх над разумом.

И у него даже не было сил этому сопротивляться."

"По крайней мере не сейчас, когда он размышлял, как войти в магазин, не напугав её, и уговорить отправиться домой вместе.

Это будет выглядеть странно. Он отдавал себе в этом отчёт.

И плевал на всякую странность.

Снял телефон с держателя, нажал кнопку вызова.

— Да? — настороженное и чуть нервозное на том конце виртуального провода.

— До конца твоего рабочего дня — десять минут. Я выезжаю из города, — ему пришлось сделать усилие, чтобы переформулировать фразу, не ставя её перед фактом, а предлагая.

— Не против, если заеду тебя забрать?

— Да. Хорошо, — без запинки отозвалась она.

Его сердце предательски дрогнуло, но его неожиданно громкому стуку не удалось заглушить голос сомнения.

Странно.

Как легко и быстро она согласилась…

Глава 41

— До конца твоего рабочего дня — десять минут. Я выезжаю из города, — после непродолжительной паузы его тон изменился, стал будто бы мягче. — Не против, если заеду тебя забрать?

— Да.