Глянув на их лица, Ольга тихо выдохнула:

       - Что? - не понял Сокора.

       - Большая разборка у "чёрных", - объяснила девушка. - Проходите на кухню, господа, угощу вас курицей и пирогом с вишнями.

       Отведав вкусностей хозяйки и всё многократно похвалив, "чёрные", наконец, приступили к рассказу.

       - Мы ожидали, что инициатива Васи открыть Центр лечебного массажа вызовет интерес, - начал Филипп. - Но чтоб настолько...? И хотя мы предупреждали пациентов, чтоб те не болтали лишнего, но их благодарность оказалась выше всех мер безопасности.

       - Я не осуждаю больных, - вклинился Василий. - Годами мучиться от болей, а тут за один визит вновь стать здоровым полноценным человеком...

       - Ну да, - вздохнул Сокора. - Я это понимаю, да и вы тоже. Значит, Центр получил ненужную огласку и теперь вас вызывают "на ковёр"?

       - Именно, - кивнул Тищенко. - Совет родов собирается два раза в год, чтобы обсудить текущие дела, а тут вдруг экстренное собрание и какие претензии нам будут предъявлять можно лишь догадываться.

       - Думаю, они обижены, почему их обошли вниманием, - задумчиво сказала Ольга. - Всех остальных лечат, а старейшие рода "чёрных" вроде как проигнорированы. Это воспринято, как вызов и теперь вам хотят задать законный вопрос - что происходит?

       - А то мы не знаем, ведь натура Совета известна всем нашим - всё лучшее захапать себе, - фыркнул Фомич. - Поэтому мы с Филипом и таились, чтобы дать возможность простым "чёрным" поправить своё здоровье.

       - Чем это грозит Центру? - спросила Ольга.

       - Ничем, - грозно ответил Тищенко. - Я и Василий собираемся активно доказывать свою правоту и независимость. Мы не представляем угрозы Совету. Центр - наш способ зарабатывать на жизнь и все должны быть лишь благодарны, что мы, наконец, можем решать проблемы со здоровьем "чёрных".

       - Но Совет действительно обошли с лечением, - заметила Ольга. - А ведь среди них наверняка есть нуждающиеся.

       - Вот пусть об этом скажут, а лучше попросят. И встанут в очередь, - с вызовом ответил Василий. - Когда я умирал, они лишь с любопытством наблюдали, заключая между собой пари, сколько же я протяну. Да и когда болеет или загибается от проклятий любой "чёрный", Совет это не волнует. "Каждый сам решает свои проблемы" - это их девиз.

       - У нас так принято испокон веков, - объяснил Тищенко, бросив взгляд на друга. - Богатые и родовитые семьи "чёрных" соперничали всегда. И лишь в последние десятилетия, когда в Киеве окончательно поделились сферы влияния между родами Совета, у нас наступил относительный мир. И это хорошо - больше никто не хочет воевать, лучше уж зарабатывать, а потом просто меряться кошельками.

       Гости замолкли и переглянулись.