— ответила мне одна из русалок.

— На кого не работают?

— На Хозяина? — заволновалась я. — Это они вам сказали?

— Ну да. Они раньше приходили, чтобы в наш пруд мусор швырять и нас шпынять. Но мы их перевоспитали. — девчонки перемигнулись и снова захохотали.

— То есть, Хозяин нанял их, чтобы вас выжить отсюда?! — передалось мое волнение витязю.

— Да, они говорили, что ему здорово наш пруд не нравится.

— Яромир, это ты что ль был?

— Очень смешно. — обиделся коллега. — Спроси у них, как те связывались с Хозяином!

— Повернись к нам, витязь, уважь…

Тот немедленно уставился в землю.

— Они вам что-то про Хозяина рассказывали? — спросила я.

— Ну так… — равнодушно повели обнаженными плечами русалки. — Сказали, что он их какой-то сетью отловил… И чего-то им написал на какой-то стене… Мы не поняли.

— А они в глаза-то его видели?

— Нет. — уверенно ответили девочки. — Сказали, что узнают, кто он, сами с ним разберутся!

— Пусть тогда нас позовут заодно… — вздохнула я, тут мне пришла в голову другая идея. — Девочки, а вы тут каждую ночь тусуетесь?

Русалки надули губы:

— Дед этот? Ага, ходил тут, бурчал. Что мы неприлично одеты…

— Ну, тут он переборщил. — согласилась я, ибо одежды на русалках не было. — А в ночь, когда его убили, вы что-нибудь видели?

— Не-а. — помотали головами девушки. — Мы на поле тусовались. Батя видел.

— Что?! — воскликнули одновременно мы с витязем.

— Батя видел. — повторила одна из русалок.

— Водяной? — уточнила я.

Девочки посмотрели друг на друга, нахмурившись:

— Мы не слушали особо…

— Ясно, конфликт поколений. — вздохнула я.

Вместо русалок ответила я:

— Не получится. Его сегодня в психушку отвезли.

— То есть, наш главный свидетель лежит в психушке?!

— Не волнуйтесь. — захихикали русалки. — Он там ненадолго… Ой, кто это там?

— Где? — встрепенулась я.

— А, вон, к дому побежал! Какая-то тень. Сначала за горкой глины пряталась, а потом побежала… Вон, за дом сворачивает!

Витязь, по-моему, попросту обрадовавшийся, что можно покинуть неудобных нарушительниц, бросился в указанном направлении:

Но догнать таинственного незнакомца мы не успели.

Воздух содрогнулся от какого-то звука, похожего на многоголосую какофонию.

Земля затряслась, как будто ее содрогало множество ног…

— Давай лучше отойдем в сторонку! — быстро предложила я.

Дверь подъезда распахнулась (по-моему, ее выбили) и наружу просто хлынул поток каких-то существ.

— Кикиморы? — догадалась я. — Что это с ними?

Ткачихи, перевоплотившиеся в четырехлапых, с жутким воем покидали общежитие и на всех парах неслись куда-то в ночь.

Мы с коллегой переглянулись:

— Не нравится мне это…

Обе двери на третьем этаже были раскрыты нараспашку. Одна, так вообще, висела на одной петле.

Мы осторожно вошли внутрь.

Никого.