– Привет, капрал, – произнес старшина нейтральным тоном и прошел мимо.

«Ну и ладно», – пожал плечами Джек и, помахав лейтенанту Карно, поспешил к своей палатке, возле которой на раскладном стульчике сидел Хирш и шнуровал новенькие ботинки.

– У тебя обновка? Откуда?

– Не мешай, – отмахнулся Хирш, и это означало, что он не в духе.

– Чего случилось-то? Тесноваты? Невыгодно поменялся? – пытался угадать Джек. – Что отдал-то? У тебя же с собой ничего не было…

Хирш оставил ботинки и поднял голову.

– Стентон, ты своими дурацкими глупостями меня до невроза довел!..

– Какими глупостями? – опешил Джек, машинально скатывая полотенце в шарик и засовывая в карман брюк.

 – Ты о чем, Тедди?

– О яйцах, камрад! О них самых!

– О чем? – не понял Джек.

За долгим сидением в туалете он давно забыл про вчерашние разговоры. А Тедди помнил.

– Карно тебя спрашивал, помнишь?

– Ах вон оно что! – хлопнул себя по лбу Джек. – Да я и думать забыл!..

– Ты забыл, а я всю ночь думал! – пожаловался Хирш. – Даже ботинки взял новые, чтобы отвлечься.

– Да ни хрена! – взвился Хирш и вскочил.

– И в чем проблема? Как ты узнал, что у тебя не того, если здесь никаких женщин нет?

– С чего ты взял, что «не того»?

– Я предположил… – пожал плечами Джек.

– Хреново ты предположил, Стентон. Дело не в том, что сейчас, а в том, что будет в перспективе. Я же еще не старик, мне тридцать четыре года!

– А я в чем виноват?

– В том, что я всю ночь думал, действует это на меня или не действует.

– Не действует, Тедди, у тебя калибр маленький, хоть и «гаусс». Вот на капитана нашего могло и подействовать.

– На какого капитана, прошу прощения? – спросил появившийся вдруг Лефлер.

Джек с Хиршем переглянулись.

– Это не про вас, сэр. Это мы про нашего капитана Хольмера, командира роты, – пояснил Джек.

– Да нет у вас никакого другого капитана, кроме капитана Лефлера, – сказал капитан Лефлер, засовывая руки в карманы штанов. – Ваша война в первой роте надцатого батальона закончена. Теперь вы тут и нигде более, это ясно?

Джек с Хиршем снова переглянулись. Для них это было полной неожиданностью, они были уверены, что, доделав здесь временную работу, вернутся к своим.

– А как же наша рота? – спросил Хирш.

– А ваша рота расформирована, как и вся армия Тардионского союза.

Все поехали домой, и только некоторые задержались ради славы и могущества нашего государства.

– Ни хрена себе, – промямлил Джек, уставившись в бетонный пол.

– Именно так, камрады. И не задерживайтесь, через десять минут с машинами на плацу.

Сказав это, Лефлер ушел, а Джек с Хиршем еще долго молчали, одеваясь для выезда. Уже когда они шли к выходу, где у стены их дожидались роботы, Джек сказал:

– Ну и фрукт этот Лефлер.

– Да уж, – согласился Хирш. – Но и твои глупости меня достали.