Делаю шаг, и яркий свет софитов тут же слепит глаза.

Камни должны сверкать. Сиять. Именно для этого я здесь.

Но… Черт! Репетиции проходили при совсем другом освещении!

Вспоминаю о том, что нужно смотреть только в одну точку. Туда, где светится красным огонек.

Собираюсь и решительно делаю шаг.

Это самое сложное. Не смотреть по сторонам. Только туда. Вперед. Одна точка. Огонек. Иначе собьешься. И лицо. Оно должно быть совершенно непроницаемым!

Я просто манекен. Не человек сейчас! Нужно не забывать об этом!

Чувствую на себе раздевающие взгляды мужчин.

Взгляды тех, кто привыкли считать себя хозяевами мира благодаря толстым кошелькам.

Это, наверное, самое трудное.

За те несколько показов, в которых я участвовала, я так и не привыкла к этим похотливым взглядам. Когда и тебя оценивают так же, как часть коллекции, которую запросто можно купить.

На такие мероприятия приходят со своими женщинами. И про модель очень скоро забывают. Особенно, когда спутница начинает требовать свои подарки. О нас больше не помнят. Кроме того, у агентства серьезная охрана. Да и нас, самих моделей, очень трудно узнать после того, как роскошные платья сняты, а макияж смыт.

Жанна одобрительно кивает, когда я снова вхожу за кулисы.

– Ты настоящий алмаз, Лиля! Молодец! Собралась! Так. Теперь золотое. Шелк и жемчуг. Девочки! Бегом!

Переодеваюсь в струящийся шелк. Платье больше напоминает расплавленное золото.

После первого прохода уже становится легче. И каблуки на новых туфлях не такие высокие.

Выхожу, больше не чувствуя ослепления. Глаза привыкли. Уверенно иду вперед.

Чувствую тяжелый взгляд. Будто удар в спину. Прошибает током и мурашками. Нет. Скорее, будто острыми осколками стекла, что врезаются прямо в кожу.

Ступни и пальцы начинает показывать.

Нельзя! Отвлекаться и смотреть по сторонам нельзя! Иначе собьюсь с ритма. Собью остальных!

Это точно такое же неприятное ощущение, как и тогда, когда я почувствовала взгляд незнакомца, сидя с Даной.

Меня бросает в жар. По спине начинает струиться липкий пот.

Он больше похож на варвара.

Уж точно на такие мероприятия такой, как он, не мог прийти!

Да и сомневаюсь я, чтобы у такого была женщина, которой он бы стал дарить драгоценности.

Почему мне кажется, что рядом с красным огоньком, единственным, на что я могу смотреть, светятся черные дьявольские глаза?

Буквально падаю на стул.

Ноги и спину ломит до жути.

Это самый большой и долгий показ за все время, что я здесь работаю!

Хочется только одного.

Сбросить с себя все и завалиться в горячую ванную. Отмокать в ней сутки… Это как минимум!

А многие ведь думают, что это так просто. Всего-то прогуливаться по подиуму и наряжаться. На самом деле это выматывающий труд!

– Белиссимо! Ты молодец, моя девочка!

Эрнест ураганом налетает на меня.

Но аккуратно.