Алиса была со мной, но до этого момента прав на неё я, в сущности, не имела. А теперь… Радость охватывала меня постепенно. Из крохотной точки она превращалась в огромный солнечный шар. Сдавленный смех слетел с губ вместе с брызнувшими из глаз слезами. Я плакала и смеялась, чувствуя себя глупой и счастливой.

– Спасибо. Спасибо, Ард. Спасибо тебе. Ты… Господи, Ард!

Рихард подхватил меня и посадил на край стола. Положил руки на бёдра. Я обвила его лицо ладонями и поцеловала. Нежно, неспешно, поглаживая скулы. Прижалась к его лбу своим и шмыгнула носом.

– Это лучший свадебный подарок, какой только ты мог мне сделать.

– У меня были свои корыстные интересы, – он сжал мои бёдра и отпустил.

– Теперь всё будет хорошо, – вздохнула. Соскользнула со стола, придерживаясь за шею Арда. Поцеловала ещё раз и повторила: – Наконец-то у нас всё будет хорошо.

Для свадебного торжества Рихард снял маленькую загородную усадьбу. Там же должна была состояться и роспись. Узнав об этой идее, я пыталась отговорить его, но куда уж!

Слава Богу, он всё-таки не стал устраивать из нашего бракосочетания фарс с кучей чужих людей. Среди гостей были только самые близкие: друзья с семьями и кое-кто из родственников. Все – со стороны Арда. Как мне ни хотелось позвонить двоюродной сестре, сделать это я так и не решилась. Почему, не знала сама.

Сидя на пуфе перед зеркалом, я разглядывала принесённую мне дочерью герберу. Яркая, с рыжими лепестками, она была словно воплощением заливающего с самого утра всё вокруг солнца.

В комнату зашла Мирослава. Я повернулась к ней и улыбнулась.

– Как ты? – спросила она, закрыв дверь.

– Немного волнуюсь, – ответила я честно.

Я действительно волновалась. Всё было готово: зал, столы, сервированные на лужайке перед домом. От услуг стилиста я отказалась. Сама собрала волосы и просто перехватила их белой лентой. Вычурности мне не хотелось.

Провела пальцами по подолу белоснежного платья. Мирослава посмотрела время.

– Выйди на улицу, – посоветовала она. – Подыши немного. А то ты и правда бледная.

– Иди, Крис, – повторила она настойчивее. – Я присмотрю за Алисой. Позову тебя, если что.

Помешкав, я всё-таки встала. Может быть, Мира и права. Лучше выйти на солнце, чем сидеть тут и накручивать себя.

Поблагодарив подругу за дельный совет, я вышла на улицу через заднюю дверь. Сделала глубокий вдох, наслаждаясь последними минутами тишины и спокойствия, посмотрела на герберу, которую так и держала в руках, и вдруг услышала хруст гравия неподалёку от себя. Повернулась и застыла, нервно сжав стебель.

Дмитрий приблизился. Я сжала губы. Выглядел он так, будто ничего не случилось: белая рубашка-поло, голубые джинсы. Только черты лица стали острее, но вряд ли это бы заметил кто-то, кроме меня.