— Извините его, — будто оглушённая пробормотала Наталья, как-то излишне резко выдернув руку из под отцовской ладони и тоже вышла.

— Мои извинения, но мне пора, — Света кивнула отцу. — Я засвидетельствовала произошедшее.

— Не останешься со мной? — спросил я.

— У меня дела, прости, — состроила скорбное лицо Света. И уже нам обоим. — Хорошего вечера.

Я потянулся к ней, чтобы поцеловать. Привычный нам ранее ритуал, но девушка будто и не заметила жеста, просто уйдя.

— Свет, — окликнул я её на самом выходе из столовой. — А не скажешь, Иван, что поставляет нам новых людей для квартала, не связывался с тобой?

— Нет, не связывался, — улыбнулась девушка и покинула зал.

Мы остались с отцом наедине.

Я потянулся к графину, плеснув себе виски почти до половины стакана и одним махом выпил его. Из глаз брызнули слёзы, а по пищеводу прокатился огненный шар.

— Вот и снова мы вдвоём, — произнёс я, с иронией. — История циклична, да?

— К сожалению, — ответил отец, тоже плеснув себе чего-то. — Что будешь делать?

На этом разговор закончился, мы поняли друг-друга. Не хотелось ничего больше говорить, слишком я был запутан. Всё не то, чем кажется! Или то… Говорил кто-то.

Война за влияние откроется в тот момент, когда император ослабит влияние в городе, уже совсем скоро. Какую сторону примут оставшиеся два рода из первой четвёрки?

Отец забеспокоился, когда Наталья не появилась через десяток минут и вышел, чтобы найти её. А я набрал своему человеку на рынке.

— Привет, Вадим. Мне нужны все умеющие работать люди, и имеющие желание найти новый дом. Предложение от рода Фонвизиных.

— Понял, — коротко ответил крепыш. — Что-то ещё?

— Да, через Свету дела больше не ведём.

— Не буду спрашивать почему, — вздохнул Вадим.

— Я бы и не ответил.

Вернулся домой поздно вечером, с негромким хлопком переместившись прямо к дому. Холодный вечерний воздух сковал дыхание, изо рта вырвалось облачко пара.

Зябко потерев руки, быстрым шагом вошёл в подъезд.

В квартире было необыкновенно тихо, сегодня все пораньше закончили дела, не слышно было привычного гула ребятни во дворе, ремонта, чьих-то разговоров.

Поставив на плиту чайник, прошёл в комнату, осматривая доспех.

Каково же было моё удивление, когда я не обнаружил его.

Вызванный с помощью сеферона Ганц прояснил ситуацию.

— Мэтр Колин забрал ваш доспех, — пожал плечами парень. — Вам же он сегодня не потребуется? Его команда занялась улучшениями.

— Могли бы предупредить, — для вида пробурчал я.

— Уверен у вас висит сообщение от меня, — тактично заметил парень.

И действительно, на почте болтался отчёт Ганца, вместе с проделанной работой за эти сутки и парочкой накладных для оплаты. Так привык, что всем этим занималась Света, что совсем перестал отслеживать такие моменты.