Не против тогда, если я оставлю тебя?

– Конечно, иди, а я пока здесь побуду. Захотелось свежим воздухом подышать.

Князь поспешил уйти, оставляя нас с графиней наедине. Лилит несколько раз постаралась завести со мной разговор на нейтральные темы, но я говорила вежливо и кратко, пресекая дальнейшее развитие разговора. Поэтому девушка тоже шустро удалилась и я, наконец, осталась одна.

Тишина – вот чего мне действительно не хватало.

Этот бал уже порядком надоел мне. Тем более что он принес мне новые проблемы в лице этой Лилит. Как же избавиться от нее? Зная, что она может завладеть сердцем князя, я просто не могу позволить ей крутиться рядом. Вот если бы только была возможность как-то выдворить ее из города…

Стоп. А я ведь могу это организовать. Нужно лишь обратиться к нужному человеку.

Я воодушевилась, уже прекрасно зная, как именно буду действовать, чтобы избавиться от этой особы. Только вот браться за дело нужно прямо сейчас. Нельзя упускать ценное время! Змею нужно душить в зародыше!

Довольная, я вернулась в зал и сразу принялась действовать.

Самым сложным оказалось сделать так, чтобы князь Кросбери пригласил меня на танец. И сделать это надо было так, чтобы у других не возникло никаких подозрений по поводу моей навязчивости. Но я с этим справилась, и вот мы с князем уже кружимся в танце.

– Так о чем же вы хотели со мной поговорить, княгиня? – спросил он, окидывая меня взглядом. И в этот момент я поняла, что все у меня гладко получилось лишь потому, что мужчина мне подыграл. Видимо, он понял, что я хочу поговорить с ним наедине, и помог мне, приглашая на танец, а я-то думала, что у меня получилось спровоцировать его. А нет, этот мужчина умнее, чем кажется на первый взгляд.

– Я хотела попросить вас об одной услуге. Она совсем пустяковая для вас, но я буду вам очень благодарна, если вы сделаете это для меня.

Я знаю, что этот мужчина просто не сможет мне отказать. Я помогла найти их семейную реликвию, и он теперь в долгу передо мной, чем и решила так нагло воспользоваться. Да, я хотела этот долг приберечь на черный день, но возможно, если я использую его сейчас, то этот черный день и не настанет.

– Внимательно вас слушаю.

– Вы можете посодействовать тому, чтобы графиня Лилит Грэхем как можно быстрее покинула этот город? – решила не юлить, а прямо выложить то, что мне надо. Тем более что времени мало. Танец не резиновый.

– Чем же вам так не угодила графиня? Вы же с ней только познакомились. Или я ошибаюсь?

– Лилит – подруга моей дочери и Венера очень расстроится, если та не сможет присутствовать на ее свадьбе. Я правильно понимаю, что вы хотите, чтобы графиня в ближайшее время вообще не появлялась в городе?

– Вы очень проницательны, – с улыбкой кивнула я. – А как утешить свою дочь, я думаю, что вы найдете способ.