Вылетит неосторожное… вернется трехэтажное!

Черноволосый парень сидел на крыше углового дома и раздраженно кусал губы, наблюдая за четверкой неторопливо спешивающихся всадников, закутанных в темные, запыленные плащи. Эти сволочи его все-таки выследили. Три недели он скрывался по крысиным норам, путал следы и подкупал стражников, но его все-таки выследили. Усталость и недосыпание сделали свое дело… где-то все же ошибся! И даже убить этих… нельзя. Отец никогда не простит ему смерти офицеров внутренней стражи. Да и возможно ли в одиночку справиться с ними в таком состоянии, тоже вопрос.

Четверо охотников остановились, подняли взгляды на опустевшую крышу и спокойно отправились к своим лошадям. Они были уверены, что скоро аура беглеца покажет им направление преследования.

Наш караван въехал в ворота постоялого двора. Все расчеты с купцом я оставила на завтра. Устроив Тигра в конюшне, положила ему в кормушку оленью лопатку, налила воды и пожелала хорошего отдыха. Забрав с телеги свое барахло, загрузила рюкзак с вещами и «военные трофеи» на Малыша и повернулась к трактиру. Лорин рядом расседлывал Дубса.

— Лорин, я пойду закажу номер и ванну. На тебя заказывать?

— Хмм… Ты намекаешь, что в гостинице ты тоже будешь мерзнуть и предлагаешь тебя погреть? — общение со мной в течение последнего месяца не прошло даром, теперь по остроте языка Лорин мне мало уступал.

— Вообще-то я собиралась заказать тебе соседний номер…

— Закажу, если хочешь… Ну, а если ты ОЧЕНЬ попросишь, возможно я даже приду потереть тебе спинку, — промурлыкала я.

Мальчишка смутился и посмотрел на меня с обидой — я снова его сделала! Пританцовывая, пошла договариваться с трактирщиком.

Да, похоже, трактиры и гостиные дворы в основном содержат бывшие солдаты. Из-за стойки на меня смотрел коренастый бритый дядька, украшенный полудюжиной шрамов. Двигался он при этом легко и экономно, словно берег силы для чего-то более существенного. Я сгрузила набитые переметные сумки возле стойки.

— Здравствуйте, уважаемый. Я хотела бы заказать два номера, или один двухместный, в котором я могла бы жить со своим братом. И две ванны с горячей водой немедленно.

Трактирщик хмыкнул и внимательно осмотрел меня.

— Брат, говоришь? Родной?

— Нет, — глядя ему в глаза, ответила я, — но ему всего пятнадцать и я обещала его отцу присматривать за парнишкой. Поэтому мне нужен либо номер с двумя раздельными спальнями, либо два соседних.

Трактирщик кивнул и протянул мне два ключа:

— Ваши номера на втором этаже, два крайних справа. За собачку придется доплатить, — кивнул он на сэльфинга, жмущегося с моим ногам, а точнее, к животу. Даже сидящий, Малыш был мне уже почти по плечо.