— Знаешь, я всегда презирал людей. Тебе удалось изменить мое мнение.

— М-да… — вздохнув, я покосилась на закрытую дверь. — Только как выяснилось — в вашем понимании я не совсем человек…

Я смотрел вслед своей диали и не мог поверить услышанному — она мне отказала! «Неужели действительно надеется, что я отступлюсь? Как наивно… но, пожалуй, подыграю, если ей так хочется, и дам время привыкнуть к новому статусу. Немного времени…» — усмехнувшись, вернулся в круговерть бала. Стоит провести еще пару «непринужденных» бесед с Главами Старших Домов. После истории с кланом Орр’Тен вся оппозиция отца затаилась, покорно принимая все его нововведения — этим стоило воспользоваться. И у меня сейчас весьма подходящее настроение, чтобы пообщаться с ними.

На следующий день я сопровождал Лейну на семейный обед, исподтишка наблюдая за ней сквозь ресницы. Смертная явно нервничала, не зная чего ожидать от моей семейки. Ну, ее можно понять, я и сам порой уверен, что мой отец — поопаснее иных богов будет.

Поразительно. Великолепная выдержка… Я и забыл, что моя мамочка может быть такой ехидной стервой. Пожалуй, впервые за очень долгое время ей встретился достойный противник. Да, признаю честно — моя диали держалась более чем достойно. Судя по прощальной улыбке отца, испытание она прошла успешно. «Добро пожаловать в семью, девочка…»

В течение последующих дней, я внимательно присматривался к Лейне, все больше убеждаясь в том, что она что-то задумала. К сожалению, дела полностью занимали все мое время, а в те недолгие минуты, что мы проводили вместе, смертная вела себя так, словно первый раз меня видит. Вот и сейчас, танцуя со мной, она была вся в своих мыслях. Сделав резкий пируэт, я крутанул девчонку так, что юбка длинного темно-синего платья встала колоколом. Ну, наконец-то, удалось привлечь ее внимание! Виновато улыбнувшись, смертная признала:

— Извини, задумалась…

— О чем? — заинтересованно приподнял я брови. За последние дни как-то отвык от ее искренних улыбок, все больше вежливые оскалы…

— Не думаю, что тебе будет это интересно, — опустила глаза Лейна.

— Что ты задумала? — тихо спросил я, выводя девушку из круга танцующих. Думаю, небольшой уютный альков идеально подойдет для нашего разговора.

— Трион, отпусти меня, — попросила девушка, требовательно заглядывая мне в глаза. — Обещаю, я вернусь…

— Прости, не могу! Я дам тебе время, чтобы привыкнуть, но большего не проси, — честное признание далось с трудом.

— Я боялась, что ты так ответишь, — вздохнула смертная, прижимаясь ко мне. Впервые! Вздрогнув, я обнял девчонку, чувствуя горячую волну, прокатившуюся по всему телу. Подтянувшись на цыпочках, она поцеловала меня в подбородок и легким движением выскользнула из объятий. — Прости и ты меня, Трион.