— Сами говоришь? — многозначительно произнесла магичка и помогла Арнольду подняться.

Слава богу, бугай держал язык за зубами и не болтал лишнего. Хотя, может он уже раскололся, пока я был в отключке?

— После того, как остановим прорыв, мы с тобой побеседуем наедине, — серьезно сказала Ермакова и направилась к выходу, — Заодно расскажешь, как ты впитал весь кристалл…

Метеоритный купол был разрушен, и солнечный свет мелькал в щелях в потолке. Когда мы покинули пещеру, мне показалось, что прошло несколько дней. Лора сообщила, что мы зашли внутрь всего час назад.

— Двое забирают Аксакова в лазарет, — приказала Ермакова. — Завтра будешь как новенький.

— Но я бы хотел пойти даль…

— Аксаков, мне показалось, или ты споришь с командиром? — Она бросила на него строгий взгляд, в котором мелькнули два синих огонька.

— Никак нет!

— Выполнять!

Двое подхватили Арнольда под мышками, но тот попытался встать сам, давая понять, что не такой уж он и беспомощный.

— Мне еще оружие держать, — бросил бугай и, пошатываясь, побрел назад к стене. Далеко, правда, не ушел, и обоим все-таки пришлось помогать.

— Так, все попрощались? — спросила Ермакова и поглядела на меня. — Твой первый метеорит мы отметим как-нибудь потом.

— Сперва вытащим первую группу, — кивнул я. — А там хоть банкет, хоть салют, хоть стриптиз.

Магичка сверкнула глазами с хитрой искринкой. Эх, и кто меня за язык тянул…

— Наталья Геннадьевна, дайте Кузнецову браслет. Он заслужил, — сказал Виктор. Другие закивали.

— Точно! — Женщина щелкнула пальцами и полезла в небольшую сумку на поясе.

Достав оттуда гладкий серый браслет, она демонстративно стерла с него пыль и кинула мне.

— Держи, герой. Взяла специально для тебя, но хотела вручить после завершения миссии. Но раз ребята настаивают, принимай поздравления сейчас. Стриптиз будешь танцевать, когда вернемся в КИИМ.

Все хором рассмеялись, как и я, пока рассматривал подарок. Ничем не примечательное украшение — визитную карточку магов истребителей метеоритов. Один его вид был способен ввергнуть в страх, вызвать восторг, а то и зависть у большинства населения Империи.

Я защелкнул браслет на запястье, и он мигом подстроился под нужный размер. Холодный металл зарябил, как старый телевизор, и окрасился в молочно-белый цвет. Первый уровень.

— Теперь ты и официально истребитель метеоритов! — Ермакова похлопала в ладоши. Остальная часть группы разразились жиденькими аплодисментами.

Было лестно получить такую должность — истребитель метеоритов. И это не то же самое, что боевой маг, которыми считались военные, охраняющие границы Империи, или даже жандармы и сысковики. Истребитель куда круче, ведь в борьбе с монстрами мы рисуем своей жизнью куда серьезней.