— Ну, что же, удачи! Все контакты через капитана Скво. Ждем на Мусорке через месяц, — флаг-капитан протянул Аури руку и тот крепко ее пожал.

Аури вернулся в свою каюту на дальнем разведчике «Следопыт». Это был необычный корвет. Необычный, прежде всего, своим экипажем. Мало кто из подчиненных Аури мог похвастаться безупречным послужным списком. Каждый второй член экипажа в прошлом имел конфликты с начальством, но молодой командир корабля каким-то необъяснимым образом сумел добиться искреннего уважения к себе и беспрекословного подчинения.

Жесткие, иногда даже жестокие тренировки буквально за полгода превратили разрозненную группу одиночек в сплоченный экипаж. Этому превращению немало поспособствовал тот факт, что твердый костяк команды у Аури уже имелся. Принимая командование корветом, ему повезло на ключевые позиции назначить своих друзей.

К концу полугодия тренировок две трети экипажа люто ненавидела своих офицеров, но первый же бой изменил их отношение. Из-за неточных данных разведки, вместо пары старых транспортов, переоборудованных в пиратские корветы, дальний разведчик напоролся на тройку новейших патрульных корветов Султаната. Только слаженные действия экипажа позволили им тогда избежать уничтожения и улизнуть от погони.

И сейчас предстояло попрощаться со ставшими родными членами экипажа. С людьми, с которыми прожил бок о бок последние четыре года, с которыми делил тяготы дальних рейдов, которые прикрывали тебя в бою. Аури грустно улыбнулся и скомандовал в коммуникатор:

— Старпом! Объявите общее построение через тридцать минут.

Парень еще утром навел порядок в своей каюте, собрал все свои немногочисленные пожитки, которые уместились в один флотский контейнер. Еще один контейнер занимал офицерский ББС, который Аури уже давно выкупил у флота и даже немного модернизировал. Он принял душ, надел парадную форму, подхватил контейнеры со своими пожитками и направился в каюткомпанию.

Каюткомпания уже была заполнена и гудела как улей растревоженных пчел. Несмотря на то, что об уходе капитана с половиной экипажа было известно заранее, в детали не был посвящен никто, кроме уходящих, которые молчали как рыбы. Поэтому все горячо обсуждали куда-же именно уходит дружная компания. Как только Аури вошел внутрь, все разговоры разом стихли, присутствующие выстроились в шеренгу и застыли по стойке смирно, а на капитана уставилось тридцать пар любопытных глаз.

— Вольно, друзья. Сегодня мое прошение об отставке утвердили.