Помимо прочего стоит самовар с ароматным чаем, берестяной туесок со спелой черникой, плошка меда и какие-то сласти на небольшой деревянной тарелке, кажется, татарский хворост — кусочки теста, жаренные в раскаленном масле и щедро посыпанные сахарной пудрой.

Стоит ли говорить, что я словно изголодавшийся странник накинулся на выставленные яства. Кто поверит, что сегодня на завтрак съел молочную гречневую кашу с щедрым куском мяса и изрядным ломте теплого хлеба, три яйца с беконом и пару сладких груш? Черпаю ложкой щи, закусываю смачным пирогом и поглядываю на мясо.

А руки нет-нет тянутся к чернике и хворосту, да не очень правильно мешать десерт с основным блюдом, но кто тут меня наставит на путь истинный?

В этот раз на удивление пообедал без приключений, рассчитался, оставил щедрые чаевые Марине, да еще и на ужин набрал с собой всяких вкусностей. Вечером в таверне не протолкнуться, да и время терять не хочу, поем в комнате, чайник у меня есть, равно как и холодильник с микроволновкой. В общем двинул домой, заперся и до самого утра не высовывал нос наружу.

Теперь все время можно посвятить работе над телом и магией, мозгом занимается «помощник».

Отдаю ему на время контроль над глазами и руками, он в быстром темпе листает учебники или считывает информацию с компьютера, все запоминает и мгновенно раскладывает по полочкам. Я в это время ухожу в петлю и работаю с «источниками», а когда исчерпываю временную магию, то увлекаюсь дополнительным структурированием мозга, максимально повышая скорость реакции и управляемость.

Когда мое Альтер Эго загрузило достаточно информации, начал параллельно мучать тело: растяжка, прыжки, некоторые осторожные упражнения на повышение скорости, гибкости и точности.

Для работы с ручками мне пока этих качеств не хватает, зато уже отлично вижу жизненные потоки своих оппонентов, да и скорости мышления достаточно, чтобы определить в бою наиболее уязвимые точки. Скоро пара тонких стрежней в моих руках станет самым смертоносным оружием в Корпусе.

Сделал два перерыва, чтобы поесть, один как положено вечером, другой ночью. Почти не сплю, тренировки души и тела уже дают свои плоды.

Я более вынослив, меньше нуждаюсь в отдыхе, быстрее восстанавливаюсь, так что забываюсь короткими интервалами по пятнадцать минут, чередуя сон бодрствованием и занятиями. Под утро принял душ, собрал сумку и застыл в медитации. До завтрака еще пол часа, следует использовать каждую свободную минуту.

— Гдах, гдах, — дверь едва не вылетела от могучего стука, — Соколов, ты дрыхнешь что ли? Открывай!

— Катя? — распахиваю дверь, а Ивлева от неожиданности чуть не проваливается вперед.