Тот самый черноволосый мальчишка с печеньем, угрюмый подросток с закрывающей половину лица челкой, мрачный капитан черных рыцарей, главный герой навеянной истории, мой враг, соперник, мой друг, моя семья, мой любимый…

Эш улыбается, серебряным взором следя за тем, как я приближаюсь, идя ему навстречу, тайком сжимая и разжимая пальцы от волнения. Далия, ведущая меня к нему, шмыгает носом, плача за нас обоих. Мне нельзя, у меня глаза накрашены.

Наконец, остановившись напротив жениха, делаю глубокий вдох и разглядываю того, кто скоро станет моим супругом. Запоминаю каждую мелочь, каждую его морщинку в уголках лучащихся от улыбки и любви глаз…

Эти мгновения я хочу запечатлеть в памяти до конца своих дней.

Их я буду вспоминать во время каждой глупой ссоры, каждого укола ревности, скуки или неопределенности, в пять утра, когда не смогу уснуть, во время каждой преграды, в каждую годовщину этого дня, и в множество других моментов, счастливых, плохих и не очень, что только ждут нас впереди.

Священнослужитель открывает писание и принимается озвучивать свадебные клятвы, начав обряд заключения брака перед лицом богини Алетеи.

Я никогда не была религиозна. Но мне захотелось, чтобы она увидела, что у нас все хорошо. Я смогла. Я предотвратила превращение Эша в монстра, я не дала тьме им овладеть и разрушить этот мир. Отныне и навсегда. Мы будем вместе, не давая друг другу упасть или сбиться с пути.

- Больше исподтишка ты поцелуи у пьяной меня не поворуешь, - усмехаюсь я, залпом осушив бокал шампанского.

Уже вечер, в саду зажглись фонарики. Мы с Эшем, пребывающие в напряжении всю неделю до торжества, теперь отрываемся, налегая на деликатесы и разглядывая зажигающих на танцполе гостей.

- Мне и ни к чему. Ты теперь моя жена, нечего стыдится. Одними поцелуями сегодня не отделаешься.

- Как заговорил! – смеюсь, закидывая в рот тарталетку, пока никто снова не крикнул «горько». - Знаешь, никто тебя не просил ждать до свадьбы!

Я даже разочароваться успела в своих женских чарах за эти месяцы. Из Эша вышел бы прекрасный сановник, тот, который дает обет безбрачия.

- После всего с нами случившегося следует поостеречься попустительски относиться к божественным заветам.

Наблюдаю, как приглашенные музыканты играют медленный танец, под который скоро половина гостей спешно бежит с танцопола прочь, словно с тонущего судна, накидываясь на фуршет, а вторая половина быстро находит партнера, кружась в вальсе.

Данте прижимает к себе Селесту, лицо у него такое, словно он сейчас самовоспламенится. Руди залихватски и не в такт отплясывает с Элоди, оба либо уже пьяны, либо не слышали, что музыка давно сменилась, а вот Тобиас явно в курсе, потому что едва уловил плавные аккорды, вырос подле моей Далии как из-под земли.