– Почему вы упомянули шантаж?

– В прошлый вторник Эган Шарби прямым текстом заявил, что если я не оформлю патент, то не смогу ничего продать в Виардо.

– Благодарю, виконтесса, – сказал герцог, но в его глазах я заметила упрек. Но он уже отвернулся и подошел к главе гильдии. – Мэтр Шарби, вам есть что возразить?

– Конечно, – начал он, но герцог его придержал и протянул сферу. Шарби поморщился, но взял её в руки. – Виконтесса да Арманди неправильно поняла мои слова…

Продолжить он не успел, по залу снова прокатился гул голосов. А все дело в том, что сфера потемнела.

– Ясно, – протянул Джереон, забирая у нег сферу. – С вами разберемся после заседания, – герцог вернулся за свое место и объявил. – Если больше нет возражений, то я предлагаю разрешить оформление патентов на изобретения леди де Арманди.

Вскоре я уже заняла место рядом с Маркусом, выдыхая с облегчением. Следующим выступал артефактор Обье. Секретарь объявил: артефакты бытового назначения и строительство. И снова слово взял председатель совета, а именно Джереон де Ревиль.

– Я думал, все магические артефакты итак получают патент на исключительных правах.

– Так и есть, просто я хотел обсудить с Советом решение одной острой проблемы, которая может возникнуть при внедрении изобретений повсеместно.

И он рассказал про систему отопления горячей водой и про плиты на магической энергии. Упомянул и чайники, утюги, миксеры, стиральные машины. Даже про прибор для выделения ланолина рассказал в общих чертах.

– И острая проблема состоит в том, что на все нужна магическая энергия? – догадался Джереон. – И какой же выход вы придумали?

– Идея не моя. Виконтесса де Арманди подсказала выход – привлечь адептов магической академии к зарядке накопителей. За отдельную плату. Могу также сообщить, что идеи для новых бытовых артефактов мне подала виконтесса.

– Удивительно талантливая выпускница Института благородных девиц. – прокомментировал Джереон вроде негромко, но даже я услышала эти слова. – Благодарю, магистр Обье, за выступление. Я обсужу эту идею с королем на Совете лордов.

Дальше заседание проходило без всяких потрясений. А едва объявили перерыв, как я выскочила в коридор. Что-то мне всеобщее повышение внимание не понравилось. Маркус поспешил за мной.

– Куда же вы так торопитесь, виконтесса?

– Ой, у меня столько планов на сегодняшний день.

– Но нам же нужно обсудить кулинарный цех. И я вам должен отдать шкатулки.

Я хлопнула себя по лбу и в этот момент в коридор вышли герцог с бароном. Ах, да, расписки. Джереон предложил пройти в его кабинет для удобства. И уже на месте я отдала дель Соро кошель с двадцатью золотыми и расписку на ту же сумму. Волдо скрипнул зубами, но без всяких возражений погасил расписку. И поспешно вышел из кабинета.