— Занять важный пост и при этом жить полной жизнью или стать женой, забыв про все, кроме рождения детей, причем как можно в большем количестве — ни разу не равнозначно. Особенно когда ты мечтаешь лишь об одном — достигнуть высот в управлении даром.

— Тем не менее между нами гораздо больше общего, чем ты думаешь, — усмехнулся Сайдар. — Правильно я понимаю, что замуж ты не хочешь, но необходима фиктивная помолвка, чтобы жить так, как того желаешь?

— Думаю, мы можем помочь друг другу, — довольно посмотрел на меня парень. — По странному совпадению мне необходима похожая ширма.

— Поклонницы обуяли? — съязвила я.

— Если бы! Потенциальные невесты, что гораздо опаснее, — хмыкнул Сайдар. — Учитывая интенсивность, с которой меня жаждут отправить в храм, и желание моей семьи всячески потворствовать той, кто окажется на финише первой, с личной жизнью полный кошмар. В каждой девушке, которая мне встречается, я вижу очередную хваткую хищницу, которая жаждет стать леди Раяр. Проблема в том, что вместе с браслетами я буду вынужден забыть о карьере ловца.

Я хотела оставаться спокойной, но не смогла. Чтобы парень из древней и влиятельной семьи, который мог получить от жизни все лишь благодаря своему происхождению, мечтал стать охотником за элементалями? Несмотря на ореол некоторого романтизма, который окружал ловцов, подобная профессия требовала не только обширных знаний в стихийной и боевой магии, но и была очень опасной. Любой демон, и не только демон, сто раз подумал бы, прежде чем вставать на подобный путь. С любопытством посмотрев на Сайдара, я словно заново увидела его. Отметила и внешние данные, которые буквально кричали о физической силе, оценила огонек авантюризма в черных глазах, жесткую линию губ и упрямый подбородок. Что ж, он действительно способен добиться поставленной цели. Неожиданно почувствовала расположение к парню и поняла — он прав. Мы действительно можем быть полезными друг другу. Но для собственного спокойствия необходимо сделать кое-что еще.

— Как ты смотришь на то, чтобы составить договор? — ровно поинтересовалась я. — Мы пропишем все беспокоящие и интересующие нас пункты. Думаю, так будет лучше для нас обоих, учитывая, что знакомы мы всего пару часов.

— С тобой приятно иметь дело, — улыбнулся Сайдар. — Практична и осторожна?

— Кто это такой? — усмехнулась я.

— Просто память хорошая.

— Думаю, у нас выйдет не только взаимовыгодное сотрудничество, мы вполне подружимся, — заметил Сайдар.

— Время покажет, — пожала я плечами.

— Господа студенты, — Джосс появился, когда мы с Сайдаром внимательно изучали друг друга, оценивая и узнавая заново, — а вот и ужин. Простите, что задержался, зато все самое свежее.

— Как и всегда, — улыбнулся будущий ловец.