Странное тогда было выдвинуто условие о моем увольнении из органов — я до сих пор не могу понять, что это — просто месть мне за причиненный ущерб или… Думай, Марқ, думай!

Если преследователь — просто повернутый Маньяк, то явно должен следить за Никой. Нужно незаметно проследить за Вероникой. Но как это сделать? Набираю номер бывшего подчиненного — Сереге всегда были нужны деньги, у него трое детей и мать-инвалид.

— Добрый день, это Миронов, надеюсь, еще помнишь, кто я такой, — усмехаюсь в трубку.

— Я всегда помню начальство.

— Поможешь в одном деле? Не просто так, конечно.

— Смотря, что нужно делать.

— Считай, что это внеплановая халтура. Проследишь за одной девушкой, а точнее за тем, что ее окружает. Очень нужно, плачу щедро.

— Тогда подъезжай ко мне сам и желательно без формы, не светись.

Уже через час мы договорились о том, что Серый аккуратно, ненавязчиво присмотрит за Никой и ее окружением, узнает, кто крутится вокруг ее дома и работы.

К вечеру я откопал очень важную информацию — Аркадий примерно два месяца назад прилетел в город. Я не знал, где он и чем здесь занимается, но я нашел адрес его матери и рванул туда. Нельзя терять времени, нужно рыть по горячим следам. Время, как известно, уничтожает улики, чем дольше тянется дело, тем меньше вероятность его раскрытия.

Наблюдаю за небольшим домом в частном секторе издалека. Нет никакой гарантии, что Аркадий здесь появится, но нужно отработать все возможности, а не ждать очередного хода преследователя. Я жду ублюдка в каком-то предвкушении, я даже хочу, чтобы он оказался больным преследователем. Χочется уничтожить тварь, которая отобрала у меня Нику и втоптала в грязь мою жизнь. Хотя, по большей части, виновата Вероника, если бы она не хотела и была мне верна, ничего бы не случилось — ее никто не насиловал. Открываю окно машины, дышу глубже, пытаясь проветрить голову и не заводиться. Все в прошлом, сейчас я просто помогаю бывшей жене.

— Да, что-то случилось? — спрашиваю, отвечая на звонок Вероники.

— Через полчаса заканчивается мой рабочий день. Все в порядке, но… — она медлит, вздыхая в трубку, словно хочет что-то сказать, но не решается, а я чувствую себя тем же гребаным маньяком, потому что тоже слушаю ее дыхание и мне хочется, чтобы она ещё немного вот так помолчала. Создается иллюзия умиротворения и ощущения, что она рядом и до сих пор моя. — Ты приедешь за мной? — наконец спрашивает Ника, вот по таким фразам я понимаю, что ей действительно страшно.

— Нет, Ника, ты сейчас вызовешь такси и поедешь домой. Закройся на все замки и ничего не бойся за тобой приглядывают.

— Кто? — удивленно спрашивает она.

— Мой человек. Ника, не нужно, выходя с работы, осматриваться и искать его. Веди себя спокойно и естественно.