При моей работе необходимо поддерживать хорошие отношения со следственными органами.

– Мне нужно позвонить… – страдальческим голосом проговорила Маргарита. – Он втянул меня в это… он сказал, что никто ничего не заподозрит, а теперь… теперь он остается в стороне, а все это свалится на меня… мне нужно позвонить…

– Это правильное решение. Позвоните, Маргарита Васильевна! – одобрительно ответил Маркиз. – Лучше всего, если вы пригласите его сюда. И не говорите раньше времени, в чем дело. И не говорите обо мне. А то он просто сбежит.

– Вы думаете? – Маргарита с сомнением взглянула на Леню. – Да, вообще-то он может…

Она достала мобильный телефон, набрала номер.

Леня жестом остановил ее:

– Включите громкую связь!

Женщина послушно сделала, что он велел. Видимо, она утратила волю к сопротивлению. А дрессировщик еще утверждал, что удав не умеет гипнотизировать…

В динамике раздалось несколько гудков, затем щелчок, и недовольный мужской голос проговорил:

– Марго, я же говорил – ты не должна мне звонить! Я же говорил, что это опасно!

– Приезжай! – перебила его Маргарита взволнованным голосом. – Приезжай немедленно!

– Да что ты несешь? – раздраженно ответил мужчина. – Нам ни в коем случае нельзя встречаться! Я же тебе объяснял… я же тебя четко проинструктировал…

– Мало ли что ты объяснял! Я больше не могу это выносить… не могу выносить это одна! Если ты не приедешь, если не приедешь немедленно, я… я не знаю, что сделаю! Я… я пойду к следователю!

– Марго, не делай глупостей! Я объяснял тебе, к чему это приведет! Никуда не ходи!

– Тогда приезжай! Приезжай сейчас же! Мне нужна, мне просто необходима твоя поддержка!

– Ладно, я приеду, – мужчина не скрывал раздражения, – только обещай, что до моего приезда ты не сделаешь каких-то глупостей. Обещай, что будешь сидеть дома.

– Тогда в твоих интересах приехать как можно быстрее! – И Маргарита прервала разговор.

– Это был ваш любовник? – строго осведомился Маркиз.

– Ну да… – Маргарита поежилась. – Ну да, это мой друг…

– Нет, полчаса, не больше. Думаю, что он поспешит.

– Я тоже так думаю. Что ж, Маргарита Васильевна, а сейчас, пока у нас есть немного времени, может быть, вы сварите кофе?

Маргарита с готовностью ухватилась за это предложение. Привычные действия успокаивали ее и отвлекали от мрачных мыслей. Она достала кофейные капсулы, заправила их в кофеварку…

Они допивали кофе, когда в дверь квартиры позвонили – резко, требовательно.

Маргарита вскочила, тревожно взглянула на Маркиза.

– Не волнуйтесь, – проговорил тот, – вы только откройте дверь, а все остальное предоставьте мне.

Маргарита кивнула, поправила свой халат, вышла в прихожую и открыла дверь.

В квартиру ввалился невысокий мужчина с трехдневной щетиной на лице.