– У нас окрошка сегодня! – крикнула ему девушка-раздатчица из-за стойки.

– Здорово! – улыбнулся Арсений.

Окрошки захотелось сию минуту, немедленно. Заодно взял отбивную, ее тоже захотелось немедленно.

За соседним столиком четверо молодых людей – две девушки и два парня тихо переговаривались, хихикали. На него молодые люди внимания не обратили.

Желание узнать, есть ли у Кокорина наработки Ивана Яковлевича, не отпускало ни на минуту. Арсений знал, что узнает. Придумает, как это сделать. В свои силы он всегда верил.

Арсений поднял глаза от тарелки. Кокорин, стоя рядом, весело ему улыбался.

В руках у директора был поднос, на подносе суповая чашка. Обычно обед директору секретари приносили в кабинет.

– Отличная, – кивнул Арсений.

Кокорин поставил поднос на стол, снял пиджак, повесил на стул, а сам сел на другой стул, напротив Арсения.

В суповой чашке директора тоже была окрошка.

Есть расхотелось. Арсений с трудом заставил себя снова взяться за ложку.

– Как успехи? – весело смотрел на него Егор.

Арсений доел окрошку, принялся за мясо.

Иван Яковлевич давно считал его полноценным ученым. Обсуждал не только уже оформившиеся идеи, но и задумки. Он и в больницу позвал Арсения, чтобы поговорить о последней своей работе.

«Приезжай, если сможешь».

Арсений смог, конечно. Он не сразу поверил, что молоденькая сестричка, которой они с Лерой при случае совали деньги в карман, ему говорит. Пустая кровать Лериного деда казалась невозможной. Сестричка совала ему в руки ноутбук, и он послушно прижал его к себе. Рядом на тумбочке лежало зарядное устройство, он взял его другой рукой и тоже прижал к животу.

Молодые люди за соседним столом поднялись, понесли подносы с грязной посудой к стойке.

Негромко зазвонил сотовый. Егор сунул руку в карман пиджака, вынул аппарат, вышел из столовой, тихо говоря в трубку.

Арсений быстро огляделся. Спиной к нему сидела какая-то женщина с небрежным пучком на голове. В другом конце зала хмурый мужик смотрел в тарелку. Девушка-раздатчица болтала с кассиршей.

Арсений сунул руку в карман чужого пиджака. Сердце застучало громко, как будто рядом забивали сваю.

Рука нащупала плоский кусок пластмассы. Зажигалка.

Больше в кармане ничего не было.

Арсений вытащил пластмассовый прямоугольник, разжал руку. Не зажигалка, флешка.

Обычная флешка, красная с черным. Несколько точно таких же валялись у него в столе, секретарша принесла ему их с месяц назад.

Показался Егор, большими шагами направился к их столу. Арсений быстро сунул флешку назад в карман чужого пиджака.

Струсил, надо было сунуть в свой карман.

Странно, аппетит появился вновь, и мясо он доел с удовольствием.

– Успехов! – весело пожелал ему Кокорин, когда Арсений ставил на поднос грязную посуду.

– Спасибо, – зачем-то ответил он.