Избитый журналист, попытавшийся провести расследование…

Арсений вполуха слушал все, что в последние дни рассказывала Лера, но понимал, что основания для беспокойства у жены были.

Пожалуй, и у него были основания для беспокойства. За собственную жену.

– Вот что… – отрезал Арсений. – Пусть Даша немедленно позвонит ментам и расскажет все, что вы напридумывали. Это единственное, что можно сделать.

– Мы ничего не придумали!

– Ну хорошо, не придумали, узнали.

Зазвонил Лерин сотовый. Она поднялась, вернулась с телефоном.

Лера говорила, он доел яичницу, положил тарелку в мойку.

– Я тоже не могу ей дозвониться…

Арсений подвинул чай, отпил. Новое начальство должно заинтересоваться работой Ивана Яковлевича. Обязательно заинтересуется, такие идеи не часто встречаются. И такие спецы, как Арсений, не часто встречаются. Тут Егор его не обойдет.

– Дай ему мой телефон…

Лера наконец положила телефон на стол, подняла на него глаза.

– Какой-то Ксанин однокурсник пытается связаться с ее родственниками. Я сказала, чтобы мне позвонил.

Снова телефон зазвонил почти сразу.

Лера послушала трубку и предложила:

Она продиктовала адрес и задумчиво поводила телефоном по подбородку.

– Он сейчас приедет.

Очень хотелось снова заглянуть в созданный вчера почтовый ящик, но Арсений не рискнул. Не сомневался, что жена всегда будет на его стороне, но допустить, чтобы она узнала о том, что он делает с Егором, не мог.

То, что он делал, было подлостью.

Однокурсник позвонил в дверь часа через полтора. Лера открыла дверь, заговорила. Арсений выходить в прихожую не стал.

– Почему ты тогда убежал? – тоном строгой учительницы спросила Лера.

– Не знаю. Растерялся. Возьмите…

Арсений открыл почтовый сервер. Ответного письма от Егора не было.

– У меня девушка попала в аварию. Деньги срочно были нужны, а кредит пока оформишь…

Дверь хлопнула, Лера вернулась в комнату.

– Это тот парень, который приходил в квартиру к Аксинье через несколько дней после убийства.

Жена подошла к окну, посмотрела вниз.

– Опять машину бросил так, что всем дорогу перегородил.

Лера подошла, Арсений усадил ее к себе на колени.

– Вот… – Лера раскрыла зажатую ладонь. На ладони лежало кольцо. – У парня девушка попала в аварию, срочно нужны были деньги. И Аксинья дала ему кольцо, чтобы заложил, пока кредит оформит. Это была ее единственная ценная вещь.

Лера отодвинула его руки, встала, прошлась по комнате.

– Знаешь, не факт, что я бы дала кому-то кольцо, которое ты мне подарил…

– Ей подарил кольцо не я, – пошутил Арсений.

Снова он посмотрел почту, когда Лера закрылась в ванной.

Ответ от Егора был. Ответное письмо состояло из одного слова: «Сколько?»

Ночь Егор почти не спал. Проснулся затемно и провалялся до утра.