Потом ко мне заходит Кара с другими девчонками братства узнать, как дела у Самер. Но мою соседку сейчас никто не трогает, а про себя я говорить не хочу, поэтому убеждаю Кару, что всё в порядке.

— Мы собираемся поужинать, — говорит она уже на пороге комнаты. — Хочешь с нами?

Боже… Я так благодарна ей за это приглашение!

— Хочу, — вымученно улыбаюсь. — Дай мне минуту, чтобы собраться.

Кара и её ближайшие подруги Нора и Холли ведут меня в скромный кафетерий за территорией кампуса. Вечер с ними проходит в приятной обстановке, без парней и упоминания о них.

Ну, почти… Девчонки не то чтобы совсем не воспринимают мужской пол, и они не рьяные феминистки, какими их считают. Их братство появилось сразу после начала игры «Капкан» в качестве протеста этой игре. Но как игра со временем стала изощрённее, так и братство бетта-омега-каппа внесло коррективы в правила общежития — вход парням воспрещён. И даже вечеринки, которые устраивает братство, проходят в узком кругу женского пола.

По возвращении в общежитие я чувствую себя намного лучше. Приятная атмосфера в обществе девчонок словно перенесла меня в прошлое, на первый курс Йеля.

Там у меня были подруги, и мы так же ужинали вместе и посещали вечеринки, много смеялись. Тогда жизнь казалась другой. Беззаботной. И даже настойчивые ухаживания Хантера не сильно беспокоили меня. Я принимала их как должное. Думала, что когда мне надоест, смогу его послать. Не знала, что всё может зайти так далеко. Разговоры Хантера о свадьбе действовали на нервы, но я безрассудно считала, что смогу привыкнуть к нему и, возможно, даже полюблю. А потом он отказался от меня, желая понравиться Саймону Шоу. Тот далёкий вечер стал неким рубежом в жизни, переломным моментом. Словно в меня воткнули ржавый топор, потом выдрали, но ржавчина попала в кровь, разрушая меня изнутри. Я потеряла веру в людей, а мир вокруг стал казаться прогнившим насквозь. Он гнил вместе со мной.

Но Джоанна была права. Это не может длиться вечно. Кто-то должен меня исцелить, если я сама не могу.

Попрощавшись с Карой, я иду в свою комнату. Сразу запираюсь на замок и тихо хмыкаю. Брайан открыл его прошлой ночью, и я даже думать не хочу, как он это сделал.

Прохожу к кровати. Серая кофта лежит на ней с сегодняшнего утра. Прошлой ночью я уснула в ней, а сегодня просто оставила на кровати, опаздывая на занятия. Может, мне стоит показать эту кофту Брайану? Если вещь его, то он должен её узнать.

И вот опять мысли возвращают меня к Брайану. Я не должна о нём думать. Я должна злиться на него. Но почему-то не злюсь. Немного раздражена его словами, пребываю в негодовании, что он так просто говорит о сексе на камеру, но точно не злюсь.

И это беспокоит меня.