Одёргиваю юбку, машинально проверяю пуговицы на блузке, убеждаясь, что они застёгнуты под горло. На меня сразу ложатся взгляд тех, кто ещё находится в этой комнате. Но никто не говорит со мной. Мужчины в сопровождении своего расфуфыренного эскорта продолжают общаться друг с другом.

Пока иду по гостиной, меня раздирают противоречия. Наверное, будет жутко неправильно, если я просто уйду? Хантер по какой-то причине пригласил меня сюда, и вроде как не совсем удобно, отплатить ему таким пренебрежением… Но и оставаться здесь у меня нет желания.

Задумчиво приближаюсь к двери, за которой скрылся Хантер. Она начинает открываться, и я отступаю в сторону, пропуская какого-то мужчину. Однако он не проходит мимо, застывает в шаге от меня.

— Ты кого-то ищешь? — его приятный голос звучит добродушно.

— Да, мой парень… Хантер… Мне нужно сказать ему, что я ухожу, — нервно тараторю, пряча руки за спину и заламывая пальцы.

Не знаю, почему, но это место пугает меня. Страх заставляет все внутренности сжиматься.

— Пойдём, я провожу тебя, — он приветливо улыбается, а потом засовывает руку в карман брюк, сгибая её в локте, приглашая меня взять его под руку.

— Я не кусаюсь, — убеждает он меня излишне сладким голосом.

Не будь дурой, Тай. Что этот взрослый мужчина может тебе сделать?

Дарю ему осторожную полуулыбку и неуклюже обхватываю его локоть. Он накрывает мои пальцы своей ладонью и поглаживает их так, как будто хочет утешить. Это странно… И мурашки бегут от макушки до пяток.

Мы проходим за дверь, за которой оказывается тёмный, длинный коридор. Мужчина ведёт меня молча и я тоже не решаюсь заговорить, хотя очень хочется разрушить напряжённое и пугающее молчание.

В конце коридора ещё одна дверь. Мой спутник толкает её и отступает в сторону, пропуская меня вперёд. Сам заходит следом. Комната, в отличие от коридора, хорошо освещена. И да, это действительно казино, как и говорил Хантер. И там, и тут расставлены игральные столы с мягким зелёным сукном. Блекджек, покер, американская рулетка, русская рулетка, кости — куча возможностей распрощаться с деньгами. Любой дурак знает, что казино всегда в выигрыше. Но вот дурак Хантер похоже не осведомлён. Он сидит за столом в компании трёх богатеев. В его руках карты.

Подхожу к нему. Мужчина, сопровождавший меня, тоже подходит и присаживается, занимая своё место за столом.

— Ну что, малец, — скалится он в приторной улыбке и берёт веер карт. — Меня не было достаточно долго, чтобы ты, наконец, сделал выбор.

Хантер словно не замечает моего присутствия, и я кладу руку ему на плечо. Он отрывает взгляд от карт и отстранённо смотрит на меня. Вид у него подавленный.

— Ещё, — говорит Хантер, возвращаясь в игру.

Крупье выдаёт ему карту. Губы моего бойфренда растягиваются в блаженной улыбке.