— Ты записался на философию? — роняет приятель, когда проходим внутрь.

— Да, сейчас туда и иду, — говорю ему всё ещё с глупой ухмылкой. — Потом найду Курта.

И да, я всё ещё помню о том, что должен сделать, и отступать не намерен. Чёртов прежний Брайан не позволит.

Курта мне даже искать не приходится. Он тоже выбрал этот факультатив. Замечаю его, переступив порог аудитории. А он замечает меня.

— Ты всё ещё здесь, Тэйд? Декан не дал тебе пинка под зад? — вмиг ощетинивается его дружок Гейл.

Игнорирую его выпад. Подхожу ближе, падаю на стул рядом с Куртом, чего он вообще не ожидал. До лекции какая-то пара минут, поэтому перехожу сразу к делу.

— Ты не получишь Самер, ты это понимаешь?

— Самер? — деланно удивляется он. — Ах, Самер! Конечно, я её получу. Кто мне помешает? Ты?

— Давай ты просто откажешься от этой игры в кошки-мышки? — откидываюсь на спинку стула, закидывая руки за голову.

— И почему же я, чёрт возьми, должен это сделать?

— Во-первых, она вроде как не свободна. Во-вторых, ты можешь выбрать любую. Ну зачем тебе эта провинциальная дурочка?

— А может, я обожаю таких дурочек?! — хищно скалится он. — Поэтому отвали, Брайан. Всё уже решено.

Он отворачивается. Смотрит вперёд, разглядывая прибывающих студентов и студенток. Хорошо, что Самер тут нет.

— Я могу предложить тебе сделку, — подаюсь вперёд, продолжая сканировать его профиль.

— Не думаю, что мне будет интересно, — беспечно бросает он.

— Ок-кей, — вновь наваливаюсь на спинку стула и больше ничего не говорю.

Профессор занимает своё место на кафедре, начинает говорить, и я сосредоточенно слушаю, стараясь впитать хоть что-то. А вот Курт, похоже, не особо вникает. Он всё время бросает на меня косые взгляды. Я смог привлечь его внимание, это очевидно.

— Какую сделку? — тихо спрашивает он, в конце концов.

До него не сразу доходит, а когда понимает, его глаза округляются. Крутанувшись на стуле, резко разворачивается ко мне:

— Серьёзно? Брайан?! Наш славный Брайан решил сыграть? — азарт в его взгляде кажется нездоровым. — И кого же ты выбрал?

— Ты выберешь кролика для меня. Но взамен оставишь Самер в покое.

— Хитрый сукин сын, — прыскает он, ударяя рукой по столу. Монотонный голос профессора сразу обрывается, а его взгляд находит наши лица. — О-у, простите, — Курт извиняется без каких-либо сожалений. — Продолжайте, — надменно говорит профессору, а когда тот возобновляет лекцию, переводит свой испытывающий взгляд на меня: — Я могу выбрать кого угодно?

— Да, — отвечаю с готовностью. — Но ты откажешься от Самер…

— Да-да, я тебя понял, — перебивает меня парень. — Чёрт, у меня открывается куча перспектив, — он обводит взглядом всех собравшихся в этой аудитории.

— Здесь нет первокурсниц, — напоминаю ему.