— Боже, зачем? — закатываю глаза.

— Сама она живёт в Колорадо и должна была учиться там, но родители отправили её на другой конец страны, вроде как подальше от какого-то парня. Якобы он плохо на неё влияет.

— Ну а мне-то что с ней делать? — всё ещё не понимаю друга.

— Да ничего не надо с ней делать, — он ухмыляется, вероятно, восприняв мои слова двояко. — Просто найди её, скажи, что тебя послал я. Ну чтобы она понимала, что за ней приглядывают. Ну там помощь предложи, если что…

— Короче, нянька, — сухо бросаю, отворачиваясь к окну.

— Давай поменяемся, Брай, — подаёт голос Крис. — Я с удовольствием побуду чьей-нибудь нянькой.

— Ты сейчас о моей родственнице говоришь, — злобно фыркает Доминик, — так что отвали.

— Ой, всё-всё, уж и предложить нельзя, — потешается Васкес. — А я так люблю молоденьких девушек, — мечтательно вздыхает.

— Ну так что? — Доминик смотрит на меня заискивающе, пропуская мимо ушей балагурство Криса. — Поможешь?

Сжимаю переносицу двумя пальцами и зажмуриваюсь. Боже, за что мне это? Отказать другу я не могу, как бы сильно этого ни хотел. Так уж повелось, что ещё со школы мы поддерживаем друг друга, и абсолютно неважно, в чём именно должна заключаться поддержка. Они просят — ты делаешь. Тебя просят — ты без вопросов выполняешь просьбу. Это закон.

— Этот парень может заявиться в универ и, чего доброго, увезти её оттуда, — продолжает уламывать меня Дом. — Её родители взяли ссуду на её образование. Короче, сам понимаешь, какие последствия могут быть.

— Значит, мне нужно будет её пасти, да? Её и её парня?

— Ой, не соглашайся, Брай, — вновь влезает Крис. — Перспектива выглядит не так заманчиво, как казалось.

— Да не надо её пасти, — не сдаётся Доминик. — Просто обозначь ей своё присутствие. Покажи, что она под присмотром и не вольна делать то, что хочет.

Что ж, вроде ничего сложного.

— Ладно, — говорю еле слышно. Откашливаюсь. — Как её зовут?

Дом смотрит на меня с благодарностью.

— Самер! Самер Холт!

Почти пустая сумка валяется на полу. Все вещи разложены по полочкам в маниакальном порядке в попытке убить время. Оно очень медленно ползёт к полудню.

Присев на колени перед сумкой, извлекаю последнюю вещь — обычную серую кофту. Встаю, ногой отпихиваю сумку под кровать и, прежде чем убрать кофту в шкаф, недолго её разглядываю.

В жизни не привязывалась к тряпкам. Но эта кофта не просто тряпка. И она не моя. Её я надеваю только в минуты слабости или грусти. Когда мне кажется, что у меня нет больше сил. В минуты глубокого истощения. Когда надеваю эту кофту, меня накрывает ощущением безопасности. И если бы окружающие знали об этом странном ритуале, то непременно посчитали бы меня сумасшедшей. По крайней мере, те из них, кто ещё не считают.

Утопаю носом в мягкой серой ткани.