Если потребуется, заставлю её прогулять работу, и мы просто насладимся друг другом. Прошло десять недель, чёрт возьми.

Оказавшись на третьем этаже, я незамедлительно сталкиваюсь с тем, кого хотел найти. Мысли о Тайлер, наконец, рассеиваются, уступая место ненависти и презрению.

Саймон замирает в шаге от меня. Натягивает на лицо маску учтивости и даже подаёт мне руку.

Я не пожимаю его руку и заталкиваю сжатые кулаки в карманы брюк. Остатки алкоголя махом выветриваются. Мерзкая суть Саймона Шоу под внешне дружелюбным видом вызывает приступ тошноты и одновременно собранности. Я готов к разговору с ним.

— Брайан, — Саймон вежливо склоняет голову и никак не реагирует на моё нежелание пожать его руку. — Я тут узнал, что ты теперь полицейский, — переходит он к сути.

А у меня вырывается нервный смешок.

— Да, и что? — с вызовом бросаю ему.

— Да нет, ничего, — продолжает улыбаться Шоу-старший, не обращая внимание на мой сарказм. — Просто это так неожиданно, что кто-то из друзей моего сына пошёл в правильном направлении. Я горжусь тобой, сынок…

О, Боже… Я закатываю глаза.

— Я Вам не сын, слава Богу, — чеканю с презрением.

— Нет, не сын, — соглашается Саймон. — Но ты всегда можешь ко мне обратиться, если что, — доверительно продолжает он. — И надеюсь, что я тоже могу к тебе обратиться, Брайан.

Мои глаза, должно быть, ползут на лоб. А язык застревает в горле, потому что у меня нет слов, чтобы ему ответить.

Саймон непринуждённо смеётся.

— Не пугайся так, Брайан. Я не собираюсь просить у тебя что-то противозаконное… Во всяком случае, пока.

И вот, наконец, вежливая маска на его лице стирается, а на её месте появляется привычное выражение надменности и величия.

— Мне нужны свои люди в полиции, — Саймон понижает голос почти до шёпота. — И не сказать, что у меня их нет, но лучше больше, чем меньше, ты согласен?

Согласен с чем? Согласен с тем, чтобы быть его человеком? Да это же смешно. И я почти смеюсь.

— И что же я должен для Вас делать, мистер Шоу? — ядовито интересуюсь у него.

— Пока ничего, — он пожимает плечами. — Но, возможно, когда-нибудь… Тебе придётся.

— Это очень самоуверенно — так думать.

— О, да, — он улыбается, одаривая меня надменным взглядом. — Так или иначе, тебе придётся подчиняться мне, Брайан. Так или иначе!

— И что это, чёрт возьми, значит?

— Всему своё время, сынок…

Кровь, как огненная лава, начинает бежать по моим венам с удвоенной силой. Мои сжатые кулаки в карманах брюк почти трещат, и кожа словно сейчас лопнет от силы сжатия.

— Не пыли, Брайан, — посмеивается Саймон. — Просто смирись, что я никогда не проигрываю, и живи себе спокойно. Можешь даже с маленькой мисс Уинтер, если пожелаешь.

Руки больше мне не подчиняются, и сжатый кулак летит в стену рядом с головой Шоу.