— В один из этих походов наш молодой маг увидел между зарослями несколько больших белых щупалец… И это всё… Мы даже целиком не видели этого существа, — развёл руками старик.

— Я так и не понял, почему этот поход будет последним? — спросил я.

— Потому что против него проголосовало большинство глав родов нашего клана… И только после того, как я им пообещал, что он будет последний, они на него согласились, — грустно улыбнулся Крон.

Не, надо валить… Однозначно… Про мою ментальную защиту он не знает: значит хватается за любую соломинку… И совсем не рассчитывает на то, что я справлюсь, и тем более выживу… Осталось только придумать, как всё грамотно организовать.

Ещё некоторое время я задавал главе клана Ниира уточняющие вопросы, а потом задумался… Да, валить-то оно, конечно же, надо, но чтобы усыпить его бдительность, а так же на тот случай, если сбежать всё-таки не получится, необходимо развести суету… То есть на полном серьёзе начать собираться в этот поход…

— Я хотел бы уточнить по поводу катапульт и бутылей с алхимической жидкостью… Мы можем их взять с собой в эту экспедицию? — задумчиво поинтересовался я.

— Уже погружены на наши корабли, — улыбнулся старик. — Также мы установили на них по несколько пушек, и приобрели к ним новинку вордхольских оружейников — разрывные ядра.

Ну да, ну да, подумал я… Как будто я один тут такой умный… Они же уже давно и основательно готовятся к этой экспедиции, тем более, что она последняя… О! Точно!.. Надо бы уточнить:

— А вы, случайно, не пробовали патроны или эти ядра заряжать выпаренной морской солью?

— Морской солью?.. Зачем? — недоуменно спросил старик и задумался…

А через минуту добавил:

— Интересно, интересно… Я переговорю с нашими оружейниками… Может, что и получится… Благодарю, Лео, за хорошую идею!

Ага, ну раз пошла такая пьянка…

— Вы же знаете, что я немного поиздержался?.

. А к этому походу мне нужно как следует подготовиться… Так вот, не могли бы вы мне выдать аванс?.. Скажем, — задумался я напоказ, — в размере всей обещанной премии, — проговорил я с честным лицом.

Я подумал о том, что нужно попросить как можно больше, а там уже сколько дадут, столько и возьмём.

— Хорошо! — с задорной улыбкой ответил старик.

Ого!.. Что это он, удивился я?! Ну да ладно, может, у него настроение хорошее… И я решил, наглеть, так наглеть.

— Ещё было бы неплохо, обеспечить мою команду огнестрелом и патронами, — осторожно произнёс я.

— Хорошо! — не переставая улыбаться, сказал Крон.

А что это он такой добренький, насторожился я?

— Ну и, в принципе, можно уже отдать мне девушку кути… Что она будет бестолку в застенках сидеть?.. Я же уже всё равно никуда не денусь, — пожал я плечами.

— Хорошо! — с довольной улыбкой хлопнул ладонью по столу старик.