Ах да, Эдуард, ты ведь понимаешь, что будет, если ты хоть одной живой душе расскажешь о том, чем мы тут занимались? Это — секретное задание. Я позвал тебя на помощь, но это не значит, что стоит кому-то разбалтывать о нашей работе.

— Нет-нет, что ты! — замотал головой он. — Я всё понял. Правда. Хотя, думаю, после такого недосыпа я забуду вообще всё, что здесь случилось.

— Господа! — крикнул мне Игорь.

— Что такое? — напрягся я.

— Я уверен, что тени только что двигались, — заявил он. — Как будто пытались к нам приблизиться. Предчувствие у меня отвратительное. А потому… Чёрт!!!

Я услышал, как вспыхнуло пламя, которым владеет Игорь.

Родников тут же забился в угол, а я выскочил в коридор к Лебедеву и обнаружил, что мой друг не лгал. Мрак действительно двигался. Полз по полу, как разливающаяся нефть.

Но не мог приблизиться из-за сияния пламени Игоря.

— Не знаю, что это за магия, но эта дрянь боится света, — сказал он. — Пока я держу огонь, оно к нам не подойдёт.

Странно… Я всё равно не чувствую некротику. Неужели некромант настолько хорошо умеет её скрывать? Да быть того не может! Нужно иметь не только громадную силу, но и очень крепкую выдержку, чтобы скрывать от окружающих людей своё могущество.

— Хочешь поиграть с нами в прятки? — обратился к темноте я. — Может, всё-таки покажешься, трус?

Наступила гробовая тишина. Никто из нас не ожидал, что её всё же нарушит чей-то голос. Звенящий, вибрирующий. Трудно даже определить, кому он принадлежит — мужчине или женщине.

— Хитрый ход, Мечников, — заявил голос из темноты. — Не думал, что тебе взбредёт в голову перерыть архив амбулатории. Ну и? Что скажешь? Удалось что-нибудь найти?

— Удалось, — ответил я, хоть и не знал, действительно ли среди этих трёх карточек есть настоящее имя некроманта.

 — Рано или поздно мы на тебя выйдем. Точно так же, как вышли на ведьму. Поэтому имеет смысл сдаться самостоятельно. Или ты забыл, чем закончилась история твоего ученика? Сухоруков попытался пойти против меня и очень быстро отправился в мир иной.

— Сухоруков — идиот-недоучка, — ответил голос. — Без каких-либо принципов. Помню, мне очень не понравилось, когда он похитил твоего двоюродного брата. Очень нехороший ход. Недостойный для настоящего некроманта.

— Кто бы говорил! — усмехнулся я.

 — А командовать ведьмами, которые терроризируют весь район — это достойный поступок?

— От ведьм я получал золото и силу. Пока ты не прервал их род, если его, конечно, можно так называть. Я потому и убил Кристину. Надобности в ней уже не было, когда шар с её силой оказался уничтожен.

— Может, мне просто ударить по нему огнём? — прошептал Игорь.

— Нет, не стоит, — покачал головой я. — Ты спалишь всю амбулаторию. И нас вместе с ней.

Однако уже через минуту к нам пришло «подкрепление».