Или, хотя бы, просто не мешать ей к нам тянуться…

— Что ж, привяжем! — решил я, потом вспомнил, что Екатерина поднялась на первую ступень ранга подмастерье относительно недавно, и спросил у Вали, не рановато-ли устраивать энергетике этой особы очередную встряску.

— В самый раз! — уверенно ответила целительница, собралась добавить что-то еще, но тут в домик ворвалась толпа девиц, добежала до нас и принялась «мстить» за «нанесенную обиду».

Первой «атаковала» сестренка, заключив меня в объятия и прижавшись ледяным телом. Затем ее примеру последовали Наоки с Эиру, Лиджуан, Вика и Галя «помогли остыть» Валентине, а Ларс высказал мне претензию:

— Лют, у тебя совесть есть?! Там, в ночной тьме, прячется целая бригада оголодавших мужиков, а я ни разу не Зе— …

— Лют опять скромничает… — дав мне договорить, негромко заворковала Янка. — Помня, что самые великие маги прогрессируют в боях насмерть, он дал тебе возможность всего за пару часов подняться на ранг Архимага!

— О-о-о, как это великодушно! — восхитилась Галя под смех остальных девчонок, а я потупил взгляд и поводил ножкой по полу…

…В бане развлекались почти до четырех утра. Веселились бы и дальше, но за четверть часа до приема алхимии Валентина проявила свой злобный нрав и заявила, что режим — это святое. Вот мы и угомонились. Пока добирались до своих покоев, я вспомнил о ее просьбе и отправил Янке сообщение с просьбой минут через десять-пятнадцать прислать ко мне Гриневу.

Сестренка, естественно, додумалась до всего остального, но не смогла не воспользоваться представившейся возможностью позабавиться, поэтому «на всякий случай» убедила целительницу натянуть парадно-выходное белье, одолжила ей шелковый халатик, посоветовала не тупить и отправила к нам! Что самое грустное, Незаменимая, правильно интерпретировавшая состояние Кати, даже не подумала ее успокаивать. Наоборот, всю дорогу от прихожей до моей спальни сводила с ума двусмысленностями, а после того, как втолкнула к нам, закончила монолог очередной шуткой:

— … нас, конечно, многовато, но Лют справляется! В общем, не теряйся…

К этому моменту лицо, шея и верхняя часть груди Екатерины полыхали густым румянцем, а в глазах плескался самый настоящий ужас, поэтому Наоки и Эиру жизнерадостно заржали, а я закатил глаза к потолку и вздохнул:

— Не слушай этих насмешниц. Я тебя позвал для того, чтобы помочь сделать еще один чрезвычайно важный шаг по нашему пути развития.