— Вот на такую адаптацию к силе, на обучение ею пользоваться, а потом и сражаться, наиболее эффективно используя её в бою, и уходят десятилетия, — закончил мысль Филинов. — Так что если нам вдруг придётся разменять наших чемпионов на чемпионов врага, один к одному, то следующих мы получим в лучшем случае через три-четыре цикла. А бедствие накроет нас уже через два месяца. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос?

— Полностью. Будем считать, частично компенсировали тот объём информации, которым я поделился. А теперь, пожалуйста, оружие и припасы. И верните шлем.

— Да-да, конечно, — несколько суетливо проговорил Кирилл, встал так, чтобы я не видел, как он открывает сундук, и, быстро сунув руку внутрь, протянул мне очки для управления дроном.

Не то чтобы они мне были нужны после интеграции Сары, но отдавать артефакт задарма тоже не следовало.

«Кстати, по щелчкам и оставшимся цифрам на замке, я определила комбинацию открытия. Надо?» — довольно спросила система.

«Запомни. Если пригодится, потом скажешь», — хмыкнув приказал я и, усевшись на стул, расслабился в ожидании, пока мне принесут детали и оплату за артефакт.

— Кажется, начинается, — заметил комендант, прикрыв ладонью трубку. — Я ещё не закончил, так что можешь пока посмотреть, что с тучей и тварями. Сегодня ночи они дожидаться не станут.

Бобров был абсолютно прав, не прошло и пяти минут, как тучи начали расползаться от границы, постепенно превращаясь из непроглядной черноты в тёмную дымовую завесу. С такого расстояния было совершенно непонятно, что под ней происходит, зато отчётливо видны «холмы» растекающегося дыма. Каждый обеспечивал покрытие в несколько километров.

Я оказался не единственным наблюдательным, и крепость содрогнулась от выстрелов артиллерии.

Сотни дальнобойных снарядов обрушилось на приметные столбы дыма, но ни один из них не долетел до цели. Похоже, их прикрывала ПВО, а значит, заражённые действовали куда организованней, чем раньше.

Вовремя я успел передать информацию, ничего не скажешь. Вопрос, сколько в этом будет толку? За несколько часов нашего отсутствия пейзаж не изменился, минные поля уже разряжены, окопы и рвы передовой — завалены землёй и телами, от колючей проволоки остались редкие нити.

— И что делать? — задумавшись спросил я вслух.

— Тварей как бы не больше стало, а укреплений почти не осталось. Ещё и крепость были вынуждены сами уничтожить. Как это сдерживать?

— Как всегда, штыковым огнём и упорством, — ответил комендант. — Не думай, что, если мы не можем атаковать их напрямую, у человечества не найдётся чем ответить. Просто светить козыри раньше времени вредно для дела. Лучше ответь, наводкой заняться можешь?

— Пока дрон в ремонте, только через перископ, — честно ответил я. — Но постараюсь что-то придумать.