В любом случае, голуби уже провели полную разведку, а гуси поинтересовались у местных жителей из ближайшей деревушки, что это вообще за место такое. И все как один отвечали, что эта роща проклята, ее населяют страшные монстры, способные разорвать человека одним движением лапы. Свирепые, изуродованные грязной магией, звери постоянно держат в ужасе все окрестные деревни, даже если те расположены в десятках километров отсюда.

Дальше показания крестьян начали расходиться. Кто-то говорил, что помимо чудовищ, в самом центре леса живет древнее зло, другие утверждали, что там хранятся несметные сокровища.

Даже не знаю, кому верить. Но, в любом случае, надо посмотреть на это всё своими глазами.

Разумеется, сокровища меня не интересуют. Точнее, интересуют в качестве небольшого, но приятного бонуса к полчищам мерзких мутантов! А вот повоевать с тварями я всегда за, это хотя бы весело и интересно. Вот в чем главное сокровище для меня — развлечения, опасность и возможность хорошенько подраться со всякой нечистью! Когда живешь столько лет, начинаешь ценить яркие моменты еще больше.

Так что долго думать не стал. Взял с собой Текстеля и Гарпуция.

Эти двое являются самыми старшими и сильными в академии, а все остальные слушают их приказы и выполняют беспрекословно. Явно уважают старейшин.

И вот, вскоре мы вышли из академии, запрыгнули в портал и вывалились из него прямо на самом краю рощицы. Если обернуться, отсюда можно увидеть ту самую гору, в которой расположилась академия, так что она действительно в пешей доступности.

— А может не надо? — как-то напряженно проговорил Гарпуций.

— Вот согласен с ним, — кивнул старший магистр. — Мы вам не говорили, но у нас ведь до сих пор висит заказ от местных.

Они нам пока не платили, но очень просили обнести лес высокой каменной стеной, чтобы оттуда никто не смог выбраться.

Слышал об этом, а также знаю о разочаровании простых людей в местных магах. Просто из этой рощицы периодически выбегают изголодавшиеся твари и нападают на деревни. В основном они уносят скот и птицу, но иногда могут задрать даже человека, если тот попадется на пути.

Вот только, если верить описаниям, то вырываются отсюда только самые слабые, но даже этого достаточно, чтобы вселить ужас в сердца крестьян.

— За мной, — не стал слушать причитания магов и подошел ближе. А стоило мне коснуться ногой первой травинки, что торчала из рощи, как всё сразу встало на свои места.

— Может все-таки вернемся обратно? Мы уже нагулялись, господин ректор… — снова заблеяли маги, заметив улыбку на моем лице.

— Ну уж нет! — я подошел еще ближе к лесу и коснулся дерева рукой. — Я вызываю хранителя этого места! Просто поговорить! — по моей руке прокатилась волна искрящейся энергии и разряды полностью впитались в кору.