Лениво взглянул на карту и, неожиданно выдернув из моей руки дорогой графитовый карандаш, обвел кругом ещё одну деревню много севернее предыдущих.

Увидев это, я буквально задрожала от злости.

— И ты мне говоришь, что я мнительная?! Им нужна территория диких драгов, что парят в небесах. Они объявили воину обескровленным магам, предложив добровольно отдать разоренные земли, чтобы сберечь силы для нас. Они идут в земли перевертышей!

Мой гнев оказался настолько силен, что на пальцах появились когти. Заметив это, выдохнула и призвала своего зверя успокоиться.

— Ткань есть, Рьяна, — на его лице появилась довольная усмешка.

— Тебе осталось сказать мне «да» и у фьефа Снежных барсов появится фер.

— Ты маг! — рыкнула, не скрывая эмоций.

— Я столько лет стою за твоей спиной, Рьяна, что никто уже во мне мага не видит. Я фактически управляю наравне с тобой. Дело за простым браком. Или ты все ещё мечтаешь обзавестись истинным? Положишь земли и свой народ на алтарь судьбы? На волю ее каприза?

— Довольно! — мой рев разнесся по кабинету. — Не дави на меня, Морган! Не надо так со мной разговаривать.

— Девочка моя, я буду с тобой разговаривать так, как считаю нужным.

Сколько ещё деревень мне обвести кружком, чтобы ты поняла очевидное — драконы не признают женщин у власти? Для них фьеф, которым управляет молодая дева, все равно что бесхозный.

Я села и снова уставилась на карту. Крыть было нечем. Морган всегда знал, куда давить. Чем раздражал неимоверно. От усталости появилась дергающая боль в висках. Тревога нарастала: с каждым днем она душила всё больше и больше. И Морган казалось сейчас просто пытался меня дожать.

Я мельком взглянула на мужчину, который был для меня опорой все эти годы.

Надежной, к слову, опорой. Крепкой. Он брал на себя многие вопросы, обучал меня вести дела. Я видела его преданность. Знала, что ближе его никого нет. Но все не могла сказать ему «да».

Он никогда не пытался занять место отца или брата. Всегда вел себя не как часть семьи. Не как родственник. С годами его комплименты становились все более... Все более намекающими. Он ждал, я росла. За все эти годы он ни разу не позволил себе лишнего.

Сглотнув, я поставила на стол локоть и прикрыла лицо ладонью.

Его предложение казалось таким разумным.

Брак бы ничего не изменил внутри фьефа. Власть и так была в его руках. Но в глазах ящеров мы стали бы куда опаснее. Темный маг, которому подчиняются грозные снежные барсы.

— Я не стар, Рьяна, — Морган словно учуял мои сомнения. — Да разница в возрасте у нас велика, но не критична. Наш сын продолжил бы род твоего отца.

— Наш сын, если он, конечно, и будет, продолжит прежде всего твой род, Морган! Не присыпай мукой мне мозги, — убрав руку, я послала ему полный злости взгляд.