Значит, княгиня не врала, когда говорила, что в Сияющей долине когда-то жили ее предки.

Обычный плоский камень, вмурованный в пол полуразвалившегося здания в центре долины, никак не отличался от других. Без четких инструкций Ондиил бы никогда не нашел вход. В центральное углубление камня Буй вставил специальный ключ. Примерно полминуты ничего не происходило, но потом послышался треск, и камень опустился вниз.

Спустившись по ступеням, дроу обнаружили на удивление чистый зал. Давление на сознание стало еще сильнее: Тириона трясло, Рарок стоял, стиснув зубы. Продолжить путь смог только Ондиил.

В дальней от лестницы стене в большой нише лежала ничем не примечательная вещица: две небольших сферы соединялись широкой перемычкой. Ондиилу артефакт напомнил гантель, с той лишь разницей, что сферы были выполнены из какого-то материала вроде стекла. Казалось, внутри сфер клубится разноцветный туман.

За два шага до стены давление на сознание изменилось, Ондиил почувствовал вопрос. Подчиняясь интуиции, он постарался поздороваться с артефактом так же, как с ним здоровалась Ладмила. И это принесло результаты. Давление снизилось, и дроу увидел в мыслеобразах, что артефакт ждет владельца определенной крови.

Тогда Буй показал, как он дает клятву княгине, и ему ответили целой серией картинок.

Ондиил увидел того, кто создал эту вещь. Много веков назад сильный дракон-менталист поместил в артефакт тень своего сознания и что-то такое, что дроу перевел как концентратор силы. Таким образом маг хотел защитить потомков после своей смерти. У артефакта даже было имя Эур’Урль. Много лет Эур выполнял свое предназначение. Практически в каждом поколении рождался менталист, который мог в той или иной степени управлять артефактом.

Однако вскоре настал момент, когда ментального дара не обнаружилось ни у кого. Тогда последний маг, что мог разговаривать с артефактом, отнес его в Сияющую долину. Именно тут менталист обнаружил магическую нить от источника. Над залом построили местный храм, а о том, один из камней можно отодвинуть, знал лишь ограниченный круг людей.

Чтобы защитить жителей, маг настроил артефакт таким образом, что всех, кто заходил в долину и ее окрестности без определенного магического приглашения, и всех, кто задумывал сделать что-то дурное жителям, прогонял усиливающийся с каждым часом магический приказ.

Если этого было мало, артефакт выжигал мозги. Маг полагал, что через какое-то время в роду появится менталист и заберет Эур’Урль из долины.

Поколения сменяли поколения, но никто не приходил. Постепенно жители забыли про защиту, а приглашение стало вроде дани традициям. Тем не менее артефакт выполнял то, для чего был предназначен. Гномы, прознав про долину, захотели подмять это место под себя.