Вот ведь!

— Я имела ввиду, что не желала тратить силы на ерунду. Вести пространные беседы о погоде в то время, как я едва оправилась от болезни и мой ум занимали иные вещи. Скажите, ваше высочество, что ответил бы мне орте Сигуран, спроси я его о младшем принце?

— Он уже не принц, — хмуро выдал муж.

— Неважно. Вы поняли о чем я. Действительно важные вещи, касающиеся моей жизни, орте Сигуран мне бы поведать не смог. Полагаю, ответ бы был один: нет полномочий. Иными словами, со всеми вопросами я должна буду обратиться к вам. А вы долго не приходили… Так какой смыл общаться с человеком, который ничего нового или интересного не скажет? Только поругаться?

— Конечно, или вы полагаете, что я бы не расстроилась, получив отказ? Расстроилась и затаила бы обиду. А так, я не задаю вопросов, не получаю плохих ответов и не нервничаю, тем самым, не добавляя неудобств моим детям.

— Нашим, — поправил меня принц.

— Нашим, — эхом повторила я. — Я не желаю причинять им вред…

Недосказанное муженек отлично понял. И так голову вскинул, что я решила, что он себе сейчас шею свернет. Сиреневые глазюки запылали праведным гневом, но спустя пару секунд мужчина одумался и поумерил свой пыл.

— Ваша правда, — наконец выдал он. — У вас имеются причины считать именно так. Но мне бы хотелось, чтобы мы смогли прийти к пониманию, Сабина.

И пока я соображала, оказался очень близко и завладел моей ладошкой.

В следующую секунду, горячие губы коснулись моей кожи.

— Вам недавно исполнилось девятнадцать лет, я запоздал с поздравлениями, однако полагаю, что лучше поздно, чем никогда. Я никоим образом не оправдываюсь, — мужчина улыбнулся, — но искренне прошу простить меня за боль, которую я вам причинил. Я сожалею, что так вышло. И прошу понимания.

— Поступить иначе вы не могли. — Я вздохнула, но выдергивать свою руку не стала. — Я понимаю, однако, принять некоторые вещи до конца не могу, ваше высочество. Будем откровенны. Вы не знаете меня, я не знаю вас. Мы в той ситуации, когда ни расстаться, ни сблизиться не можем. С моей стороны — это память о том, что вы сотворили совместно с моим дядей. Для вас — отсутствие подобного желания. Есть только долг. Долг будущего короля, долг временного мужа, связанного брачным ритуалом. Признайтесь, вам я совершенно не важна. Вам нужны здоровые дети.

Я встретила потемневший взгляд мужа спокойно. Не сейчас я рассчитывала заводить такой разговор, но раз уж так сложилось. Не время отступать.

— Каждая жизнь бесценна, — тихо возразил муж. — Каждый достоин счастливого будущего.

Его высочество вздрогнул и опустил веки. Да. Не все могут короли. Как в песенке, жениться по любви — не может ни один король.[2]

Правда, пока он не король… А значит, шанс вызвать этого истукана на настоящие чувства есть.