и на какое-то мгновенье я чувствую себя беспомощно счастливой от того, что Боярову понравилась моя дочка.

Как будто это имеет какое-то важное значение...

Как будто от его оценки зависит, светит ли мне когда-нибудь создать полноценную счастливую семью...

Как будто я в него... влюблена. По уши.

Почему ты начал проникновение в мою личную жизнь так поздно? Почему не сделал этого раньше, если я тебе так нравилась когда-то?!

Из груди вырывается тяжелый вздох.

Грустно следую по пятам за боссом и его ревнивой подружкой-инспекторшей, гадая о том, чего ждать теперь от жизни, и едва успеваю затормозить, когда они останавливаются возле вип-ниши с изумительно красивым видом на городской парк и длинным овальным столом в окружении удобных кожаных диванов цвета индиго.

- Василий Андреевич, добрый вечер, - доносится до меня старчески сиплый голос. - Интересный вы человек, давненько такие мне не встречались! Не думал, что с вами будет чертовски трудно встретиться даже начальнику налоговой инспекции. И что же мне с вами делать..? Может, отложить переговоры до лучших времен и взбаламутить вашу контору внеочередной проверкой?

- Нет, Геннадий Алексеевич, - отвечает босс с обычной своей кривоватой обаятельной усмешкой.

- Меня лучше понять и простить. Потому что во всем виновата невероятная любовь... - он небрежно тыкает пальцем в мою сторону, заставив изумленно замереть, и добавляет: - Любовь вот этой очаровательной особы к опозданиям.

Мои щеки вспыхивают, а пожилой мужчина из налоговой инспекции ухмыляется. Наверняка он понял слова Боярова как-то по-своему, в меру своей испорченности.

- Понять и простить, значит, - повторяет он, посмеиваясь, и поворачивает голову к своему соседу за столиком.

- Что скажешь, Марат Евгеньевич? Ты у нас в городе, считай, единственный наследник мэра, твое слово уже большая ценность. Готов прислушаться.

- Это же Боярка, дядя Гена, - отвечает тот очень знакомым уверенным голосом, пожимая плечами. - Понять и простить, конечно. С этим балбесом по-другому никак.

Я перевожу на него взгляд и мгновенно узнаю загадочного бородача из патрульной полицейской машины. Передо мной рядом с начальником налоговой инспекции сидит Котов Марат - самый молодой майор нашей городской полиции.

..

...и он же - друг Боярова, утверждавший, что тот сходил по мне в средней школе с ума.

- Ладно, забыли, присаживайтесь, Василий Андреевич, - хмыкает пожилой мужчина. - И показывайте свои бумажки. К любым проверкам надо готовиться загодя, это очень полезная привычка. Ваш Батянин будет доволен, что вы взялись за ум. Корпорация «Сэвэн», смотрю, влияет на вас положительно...

- Можно просто Василий, - легко отвечает босс и подталкивает меня в сторону овального стола. - А насчет влияния...