Одна из групп ошиблась, прозвучал выстрел. Все, игры в диверсантов кончились. Надо воевать.

Маг в сопровождении капральства разведчиков вышел на поляну. Разбойники уже выскочили из шалашей. С оружием, готовые к бою, но пока не понимающие – что случилось и с кем нужно драться. Пока сформировали группу, послали ее к месту выстрела… потратили минут пять, не более, но этого хватило, чтобы батальон занял свои позиции. Так что разбойников встретили дружным залпом из леса.

Главари сориентировались быстро: подготовились к отражению атаки, послали несколько групп в разных направлениях – искать место для прорыва.

Де Савьер задержался с ударом. Главное сейчас – маг, с остальными разберемся потом.

– Вон он, в центре, в шляпе с черным пером! – крикнул в азарте Жан, указывая де Савьеру цель. Сразу удар – полетел огненный шар. Несколько человек спалил, как соломенных кукол, и ушел в землю – противник успел среагировать.

Началась магическая дуэль. Не то изящное фехтование учеников под надзором учителей, что видел курсант де Безье в Морле, а бой мастеров на уничтожение.

Над поляной сверкали молнии, летели тучи ледяных игл, сама земля, словно в агонии, корчилась от бешеного напора магии.

Какое тут сражение – спасаться надо! Эту простую мысль быстро поняли бандиты. Попытались сунуться через реку, в лес, везде получили отпор и, как овцы на заклание, сломя голову бросились по кряжам, прямо на выставленные галлийцами засады. Бежать в сторону сражающегося де Савьера дураков не нашлось – есть менее болезненные формы самоубийства.

Однако противник попался достойный! Да, он уставал, но не быстрее, чем сам де Савьер.

Так и до истощения дело может дойти. Тот маг, что с бандитами, черт с ним, но силы де Савьеру сегодня еще потребуются, ничего еще не кончилось. И Жан рванул на поляну. Старкад? Да, он бы помог, но после него не останется сил, Король может уйти. А пока эта сволочь на свободе, опасность для города не снята. Хрен его знает, что это за Король и откуда он взялся, но сегодня его надо взять. Поэтому никаких старкадов, просто вперед!

Маг разбойников увидел, что к нему бежит какой-то человек. Явно сумасшедший, но подпускать близко и его не следует.

Легкое движение пальцев, не прерывающее основного заклятия, и в сторону этого червяка летит молния. Что за демон?! Промазал?! Ну, на еще! Опять мимо? Так на, на, на, да сдохни ты наконец!

Де Савьер тоже отвлекся на своего друга и едва не упустил момент, но все же успел. Яркая молния толщиной со столетний дуб ударила во врага. Тот успел увидеть атаку, попытался отвести… не получилось – сгорел, даже не успев почувствовать боль.

Можно праздновать победу, но некогда.